政府計劃明年收回粉嶺高球場32公頃土地,並把粉嶺高爾夫球場最北端約9.54公頃的土地劃為住宅地帶,興建1.2萬伙公營房屋,目標2029年竣工。環諮會繼本月8日對項目環評報告進行約7小時審議後,19日再進行第二次長達10小時討論,惟先後近20小時「馬拉松式」辯論仍未有結果,最終宣布「暫緩決定」,反對破壞粉嶺高爾夫球場的團體和市民仍然有爭取的空間。
筆者敢斷言,粉嶺高爾夫球場的事件一旦處理不好,甚至可成為新一屆特區政府開局所面對的最大爭端,故特區政府必須慎之又慎。爭議的開端起於2013年中,彼時《新界東北發展計劃》引起爭議,有香港環境保護團體建議,發展粉嶺高球場,替代古洞、粉嶺北及打鼓嶺。自此,高球場的存廢引起社會爭論。
市民的住房需求自然是天大之事,一定要顧及,惟萬事講求平衡,爭議聲中的焦點如若不能在今日得到應有的顧及和妥善的考量,日後勢必留下隱患,不能令人心服口服。
球場歷史與規模首屈一指
粉嶺高爾夫最早啟用於1911年,歷史比台灣最古老的老淡水高球場(於1919年興建)更悠久,其中還有多座古蹟 。
歷史價值之外,佔地170公頃的球場也承載着香港舉足輕重的體育賽事。作為香港高爾夫球代表隊的主要訓練場地,代表隊平均每個月在球場集訓10至15日。1959年,香港高爾夫球公開賽在粉嶺高球場舉辦。自此,成為該處一年一度的賽事。除了各類高球比賽外,2008年夏季奧林匹克運動會馬術比賽的6公里越野賽部分賽道亦於粉嶺高球場舉行。
如若這座體育勝地被「拆分」和「干擾」,唯恐影響到本港好不容易因奧運健兒樹立起的全民體育意识新風。
球場生態價值彌足珍貴
粉嶺高球場建屋爭議不斷,其中絕大部分的反對聲音均圍繞在「該地生態價值高」的事實上。
雖然政府在環評報告中評斷,「擬發展範圍生態相對較低」,惟樹木和園境專家特別提到,本港現時選定了約五百棵樹木編入古樹名木冊,單是在「擬發展範圍之內」,就有四百多棵具古樹名質素的樹木,只是過去因場地一直屬私人地方,政府在草擬環評報告時,並沒有進入場內測量;當政府日後收回用地時,就會發現到樹木的質素。
這也是為何環諮委認為政府現時提交的環評報告,是基於未齊全的生態調查而作出。所以並未發放「通行證」。
至於發展範圍以外,也種植了大量珍貴的水松,屬國家一級瀕危重點保護珍稀植物。據園內專家介紹,這種樹木品種極為特別,除去香港,只能在福建得見。一旦進行房屋發展,會影響整個地區的水流動,水松生長也會受到影響,等同砍伐有關樹木。
此外,粉嶺球場亦是各種鳥類、昆蟲、爬蟲類等野生動物的棲息地。生態顧問專家定期進行調查,於粉嶺球場內發現小靈貓、果子狸、金裳鳳蝶等多種罕見或瀕危之物種。場内亦有罕見蝙蝠和飛蛾出沒,如果發展房屋,就會產生光污染,令生物失去安家之所,打破生物鏈平衡。
前土地供應專責小組成員王坤8月19日在電台節目表示,興建公營房屋後,會令54個洞的高球場減少8個,此舉對樹木及雀鳥等生態環境无疑產生負面影響。
交通阻塞要有先見之明
北區區議會在本年6月討論該項目時,認為仍未解決社區配套及交通擠塞問題等因素下,十名區議員一致通過動議強烈反對有關計劃。
因粉錦公路交通擠塞問題嚴重,北區區議會議員多數認為,在粉嶺高球場公營房屋建成後,將會令到該地交通安排更加惡劣;大雨時水浸情況亦會加劇。北區區議員溫和達便認為政府應基建先行,再進一步談建屋問題 。
高球場非唯一、更非最佳選擇
2022年8月8日,環諮會委員質疑項目密度太高。 同時,委員之一、立法會議員、嶺大協理副校長劉智鵬指出,現時發展粉嶺高球場如同「刻舟求劍」。他解釋起前因後果——在2019年特區政府因未能在新界北大量建屋,所以當年選定了發展高球場用地,但現時政府已有「北部都會區」發展規劃,政府應重新整理現有土地發展計劃,「在粉嶺高球場用地建屋是否仍然合適?」。
而另一區議員李冠洪亦反對高球場發展,認為現時已有北部都會區,毋須強硬發展粉嶺高球場。此外,行政會議召集人葉劉淑儀日前表態,解決房屋問題,需要大量製造土地,但無必要犧牲高球場,建議現屆政府審慎考慮。
粉嶺高球場承載着港人超過一世紀的精神記憶與康樂依託。其中水松、古樹、蝴蝶園、珍稀動物,更是大自然給予香港的獨特饋贈。無論是人文觀感還是生態價值,我們難以毫不顧暇,畢竟可持續發展的要訣在於平衡,不宜「一葉障目,不見泰山」。
居民的住房需求自然要考慮,同時也要根據時代變化,審時度勢、縱觀全局。香港絕非無地,建屋亦不一定需要在高爾夫球場。究竟優先開闢哪片土地來構建房屋?房屋所產生的民生價值是否可以用人文、生態、經濟、交通等代價來抵消?這都是我們在平衡之道中需要一一考量的問題。
(文章觀點僅代表作者本人)
作者為香港單車協會