文 | 黃錦輝

根據政府統計處2021年人口普查，香港65歲及以上高齡人口佔總人口19.6%，我們已進入高齡社會；預計到2039年，65歲及以上人口增加至三成，香港更會步入“超高齡社會”。老齡化社會會令市場整體需求減少，經濟規模將因而收縮；而勞動力減少，亦會造成人力短缺，不足以支撐各種經濟活動，直接影響一個社會的蓬勃發展。有見及此，行政長官李家超近日指出，香港若要保持競爭力，應有千萬人口。

政府積極吸引人才

要為老齡化社會增加人口有多項方案，主要包括鼓勵生育，以及吸納移民。不過，生育率低是每個先進國家和社會均會面對的問題。例如南韓生育率只有0.75，遠低於人口更替率2.1，引發人口危機。香港的生育率亦不遑多讓，2023年同樣只有0.75。因此，推動鼓勵生育措施必不可少。但要改變年青一代不婚不育的意願，並不容易，尤其是香港工時長難有時間照顧子女，而且育兒成本不菲，更是生育的一大障礙。增加人口的另一渠道是從外面輸入。香港得天獨厚，較易從內地輸入高端人才；加上現時美國出現排擠高學歷華人的現象，亦為香港吸納相關國際人才製造契機。

政府在10年前公布了《人口政策—策略與措施》報告。政府指出，《報告》所建議的各項策略與措施已經全數落實推行，而負責的“人口政策督導委員會”亦已於2017年解散。不過，直至今日，人口結構失衡問題仍未完全解決，政府應重新制定人口政策，應對新的機遇和挑戰。

在現今世代制定人口政策，必須與人口質素掛鈎，以教育、科技、人才一體化的角度來制定政策，配合未來經濟發展所需要的人口。勞福局在2024年公布《2023年人力推算報告》，預計到2028年，香港整體人力短缺達18萬。“遠水不能救近火”，單靠生育絕不靠普，最快的方法是吸引優質人才來港，補充香港就業市場的人力缺口，現時政府已有五花八門的吸引人才和輸入勞工的計劃。

恐高估勞動力缺口

近期，政府大力推進“人工智能+”行動，人工智能商業應用有如水銀瀉地，無孔不入。因此，筆者認為在當今人工智能世代，政府的人口規劃亦必須把人工智能的“社會參與度”納入考量之中。例如，以前需要百人、百日才能完成的工作，現時可能只要十幾秒已能完成。所以在考慮人口規模時，必須以嶄新的眼光和角度作評估，把機械人也納入人口規劃。因為在未來，機械人必定能取代大量靠勞力或腦力的工作。屆時，社會是否還需要千萬人口去支撐經濟發展呢？這是非常值得探討的問題。若然“機器代人”大行其道，那麼社會還需要那麼多工人嗎？如此推論，政府還需要催谷生育、引入人才嗎？

另外，筆者建議政府在作人口調查和規劃時，除了利用傳統的問卷調查模式，也應在互聯網上收集數據分析社會狀況，包括就業類別、收入水平、職業意向等。年輕人較少主動回覆問卷，如果只採取問卷形式收集，恐怕數據未必夠全面。再者，未來職場“機器代人”，它們也在網上的行為亦有助“人口規劃”。事實上，利用人工智能和大數據來分析網上資訊的做法已非常普遍，而且這做法的覆蓋面廣，對人口調查大有幫助。

總括而言，香港現時人口結構失衡，我們必須重新檢視人口政策，並作出長遠規劃。不過，傳統的鼓勵生育和引入人才的措施，沒有考慮到人工智能發展對人力資源的影響，或會評估有誤，令人口結構失衡問題繼續困擾香港。

（作者係全國政協委員、香港立法會議員，文章僅代表作者個人觀點）