文/陳勇

有傳媒引述慈善機構負責人指，曽在街上見過年僅7歲的小孩與家人露宿街頭。對於香港普遍學童來說，向來困擾他們的問題也許是學習壓力大、沉迷電子用品等，但自從黑暴禍港，香港經歷了連續兩年的經濟萎縮，再加上疫情持續，不少家庭陷入困境，家中幼小也默默承受經濟壓力。當疫情仍未受控，失業率持續攀升，特區政府可以做什麼？

本港第四波疫情曠日持久，基層弱勢每天掙扎求存。根據政府數據指，本港失業率由去年首季的4.2%，升至去年9至11月的6.3%，這意味約24萬人打破了飯碗，而受到第四波疫情衝擊，最新失業率更升破近16年的高位。打工仔手停口停，有協助無家者的志願機構形容，過去一年露宿人數增長「失控」。

除了大經濟環境蕭條外，隨著晚市禁堂食措施不斷延長，美容、健身、戲院等因疫情持續停業，業界一片風聲鶴唳。儘管政府自疫情以來已動用3,100億元紓困措施，但由於疫情反覆，愈來愈多失業大軍流落街頭。財政司司長陳茂波也引述業界人士指，農曆新年向來是零售餐飲業的傳統旺季，如果疫情不盡快平復，新年過後或會出現較多的結業和裁員，情況令人擔憂。

事實上，社會一直強烈要求特區政府設立「失業援助金」，無奈勞福局只推搪失業市民可以申請綜援計劃下的失業援助，但有關申請資格嚴苛，根本難解燃眉之急。農曆新年將至，不少基層街坊慨嘆在新一年「有工開」、「有飯開」，已經心滿意足，盼望特區政府能體會到失業數字背後的民間疾苦，在經濟寒冬中為弱勢群體送上一絲暖意。

（文章觀點僅代表作者本人）

作者為港區全國人大代表、民建聯副主席、新社聯理事長

編輯：潘麗麗