上月翻過阿拉斯加分水嶺，中美大國博弈倏然升級。日本見機行事，鋒芒畢露，在印太戰略、日美同盟、台海局勢多維度果斷出列，迫不及待表明立場，慌不擇路一頭扎進西方俱樂部。日本增兵與西南一線監控解放軍，台海若開戰便派自衛隊入台護僑。蘭德公司研究報告表明，中日矛盾已經白熱化，未來衝突難以避免。日本極右勢力依仗美國重返亞洲以為可以抓住歷史機遇，赤膊上陣狂賭一把，順勢而為實現大國強軍夢。也有專家解析日本動機為，除了遏制中國發展企圖稱雄亞洲，日本對台海一旦衝突戰火延燒「治外領土」釣魚島亦憂心忡忡。
眾所周知，釣魚島是無人之島，且不適合人類居住，但其戰略意義不可小覷。不管是2012年台灣漁船繞島宣誓主權，香港「啓豐2號」成功登島，還是隨後四艘内地海監船巡航保釣，中國對釣魚島始終一貫決心彰顯無疑。由於歷史原因，二戰以來美國在政治文化及新聞輿論諸方面對日本的掌控和主導乃決定性因素。歷屆日本首相，包括政壇不倒翁的安倍，在美國面前只能畢恭畢敬，逆來順受。菅義偉 4月15日訪美三天，在「日經新聞」看來，此行華盛頓在涉台問題上終因過度消費自我而無異於自跳陷阱。所謂日美同盟其實就是一個美稱。責任、權力及利益不對等，注定了日本的從屬角色和附庸地位。
美國彭博社直言，拜登和菅義偉會面完全是談中國。加藤官房長官稱此訪進一步固化作為日本外交和安全保障基礎的日美同盟，就自由開放的印太構想交換意見；日本廣播協會（NHK）4月15日稱兩國正研究應對「中國日益增長的霸權」；「日本經濟新聞」稍前亦宣稱，日美雙方發表1969年以來首個聯合聲明，囊括日美聯合應對中國方針。專家解讀，聲明非宣言，除外交道義外並不具備法律效力。然而，美國布魯金斯學會米蕾婭-索利斯認為，隨著菅義偉接受美方的明確安排，他正面臨去年上台以來最重大外交考驗和機遇。諂媚拜登，遠眺助其9月連任，近看則可冒天下之大不韙，在往海域排放被認為可能損害人類DNA、逾百年才分解完畢的核廢水方面，黨同伐異，網開一面。
在日美頻繁互動背景下，台當局趁势下水和稀泥，配合日美奏響台海協奏曲。4月9日美國務院發佈「美國與台灣對口部門互動」新准則，鼓勵取消「不必要限制」。台「中央社」鼓吹台灣是印太戰略至關重要部分，呼籲加強美台「夥伴關係」；「聯合報」10日報道，美國所謂「新准則」試探與台進一步強化軍事合作關係。美前參議員陶德（Chris Dodd)「竄訪」台灣，被視為拜登釋放對台民主承諾的個人信號。4月14日，多德會見蔡英文時強調，拜登可靠且值得信賴，會協台拓展國際空間，支持台灣自我防衛。島內信息披露，美在台協會台北辦事處已知會台灣，在台採購M09A6自走炮案方面，美國安合局（DSCA）將於近期知會美國會程序予以公告。
「紐約時報」4月8日報道，美國拋棄兩岸「戰略模糊」備受關注。布林肯11日在NBC訪談時說，國內要求明確對台防衛聲浪漸高，若中國大陸對台採取軍事行動，美國對「台灣自衛」及西太平洋安全有「嚴肅承諾」。美艦機及導彈驅逐艦穿航台海，大陸軍機連續10日飛入台西南空域並強化巴士海峽戰略通道實戰化訓練，不排除遠程打擊機群對菲律賓呂宋島以北的「羅斯福號」航母模擬攻擊。台灣島內綠媒「自由時報」15日吐槽，共機無視前參議員及美總統摯友訪台，頻繁襲擾「防空識別區」。當日蔡英文會見「客人」時稱，解放軍台海區域正實彈演習，「時機與地點十分敏感，盼與美共阻中共挑釁」。4月18日早上9點50分，解放軍軍機進入台西南4,000米高度「防空識別區」，周邊同時出現美軍KC-135空中加油機，海軍EP-3E偵察機。
台灣駐美代表處稱，美台已實質性加深了聯繫，對美國務院以實際行動對台「堅如磐石」的承諾表示歡迎並誓言展開台美發展新篇章。美軍官員炒作大陸可能奪取東沙島，台防務部門於東沙部署160具紅隼火箭彈及蜂眼雷達，東沙機場跑道整建工程也於3月15日開啓。台車載反隱形雷達部署澎湖，解放軍殲20或飛巡台海；軍事專家指出，大陸在軍事上各有因應，可輕易突破第一島鏈長驅直入太平洋對台形成半個包圍圈。不過，台灣由台海問題升級為印太戰略，為中國大陸解決台灣問題增加了難度。華盛頓和北京對抗升級及美日協防台灣的承諾給蔡政府對大陸挑釁及引爆台海提供了前提，甚至美日台相互協調最終演繹成為破壞亞太和平軸心。
英國史學家費格森（Niall Ferguson)分析，美國一旦失去台灣就可能一次性賠上地緣政治、經濟實力及掌握全球最大集成電路製造商台積電。美國出於自身戰略考量，奧斯汀稍前重申「日美安保條例」第五條，美國有義務協防釣魚島，日本朝野想入非非；而在台灣，由於美日帶節奏，民進黨正急於跳入火藥桶。台防務部門日以繼夜評估和研判台海風險，然而由於近期日本政府縱容漁船與大陸海警船尋求碰瓷，民間保釣聲浪此起彼伏。台灣保釣50年，眾多人士視保釣為終生事業。國民黨稱蔡政府應將多元聲音傳出去，凸顯台灣民主價值真諦。
美國拉日抗華協防台灣一如攜手北約支持烏克蘭抗俄，利用外力牽制對手的同時，一箭雙雕，實現外力自耗，同時固化對美依靠。可以想象，5月中旬韓國總統訪美，會否同樣步後塵，脅迫更多國家仿效跟進。與其說美日聯手促進台海及亞太穩定，捍衛共同價值觀，不如說各有訴求，彼此各取所需。美國要求日本走到台前衝鋒陷陣，菅義偉則利用訪美「頭籌」欲博得外交政績。
學界傾向性認為，美國已不是過往生機盎然的所謂民主國家，而中國制度和治理體系優越性已全面得以證實。美国雖涉足衰竭期但霸權野心仍未降低，在中東、中東歐和中亞多地區樹靶子轉嫁危機。中國佈局，美國破局。中國務實，美國務虛。美國能否順利利用其全球範圍包括印度洋迪戈加西亞、阿富汗、馬六甲及距離台灣僅600千米的沖繩等三百多個軍事基地作後盾，以價值觀和意識形態為外交武器，在台海問題及印太事務上「揮斥方遒」，亦越來越引起國際社會質疑。
（文章觀點僅代表作者本人）
作者為中國社會經濟決策（安徽）中心及希臘國家行政中心亞洲事務顧問、英國劍橋智庫創辦人
編輯：潘麗麗
審稿：黎知明
