文|朱伯銓

學書法的都知道，寫字從「永」字寫起，稱為「永字八法」。我想先談談書法中的永字八法，讓讀者理解我為什麼要創出「永字八法拳」。書法中八劃的字很多，如：林、金、昌、和、采字等等，為甚麽不選為書法中的基本法，而選永字做書法中的八法呢？ 那就要從書法的演變承傳去探討了。

「永」字隨時代和文字的變革而演變

我們可從圖表中看到「永」字，從甲骨文、金文、小篆、隸書，楷書、草書、行書，隨著時代和文字的變革而演變。 「永」的本字是「派」，原為同一個字，「永」的立意是一條大河，「派」生出一條小河，是支流的意思。這條有支流的河，河很長永遠的流着，所以有「水流長」義。

我國自從造作書契，用來代替結繩的制度以後，文字也随着日常應用的需要，將筆畫過於繁重的删減變易，以求便利使用。小篆是由大篆簡化而成的；八分又是由小篆簡化而成，而且改圓形為方形；隸書又是八分的便捷形式。分隸通行於漢代，魏晉有鍾繇、王羲之隸書各造其極（石刻流傳至今）所以有人把楷書又叫作今隸。唐朝韓方明說：「八法起於隸字之始，後漢崔子玉歷鍾、王以下，傳授至智永禪師。」

八法就是八種筆畫。

前人認為唯有永字大略具備書法中的點、橫(兩畫)、豎、鈎、撇(兩撇)、捺。永字共八種筆畫，故稱永字八法。古人用筆之術，多於永字取法，永字中有八個方向，以其八法之勢，能通一切字也。且使人容易記住，就是說，熟習了這八種筆法，便能活用到其它形式的筆畫中去。

「八法」中的八個原稱，注以俗稱。按筆順如下排列：大體，分別是「側」「勒」「努」「趯」「策」「掠」「啄」「磔」，比較集中地反映了漢字楷書的點畫形式。本期將探討前3種筆畫。

側（點）

「點」是最短的筆劃，天生走勢不足，運動感薄弱，寫得不好，容易成為向心的、內傾的一個圓，以封閉的形式與周圍筆劃隔絕，顯得萎靡黯然。具體寫法：筆鋒著紙後向右，慢慢加重力道下壓再慢慢上收轉向，回筆藏鋒視情形改變其角度。古人說，點如果鋒芒不露，「則失之於鈍，鈍則芒角隱而書之神格喪矣。」就是這個意思。因此，需要補救，方法有二。

一是強調筆勢。起筆露鋒以承接上一筆劃，收筆出鋒以連貫下一筆劃，通過露鋒、出鋒與上下筆劃建立起顧盼映帶的呼應關係。同時，打破圓點的內傾特徵，增加筆劃向外的張力。

二是強調體勢。讓它的形態不要太平或者太直，因為「平」和「直」都是靜止狀態，要讓它左右傾斜，產生動勢，非得其它筆劃的配合才能保持平衡，由此與其他筆劃發生相互依存的關係，強化筆劃與筆劃之間的聯繫。正因為如此，「永字八法」中稱點為傾側的「側」。姜白石《續書譜》云：「點者，字之眉目，全藉顧盼精神，有向有背，隨字異形。」顧盼指的是筆勢，向背指的是體勢。

漢字的每一筆劃都有起筆、行筆和收筆三個部分，點也是如此。孫過庭《書譜》云：「一點之內，殊衄挫於毫芒。」由於點的運動過程很短，要完成這三個動作就比較困難，容易出現兩個毛病，一是順勢按下，一撳即收，起筆、行筆、收筆不分，筆劃單薄簡陋，空洞無物。二是不敢用力按頓，因為點的書寫兔起鷂落，勢如「高峰墜石」，大起大落，在所有筆劃中是最情緒化的，如果不強調提按頓挫的動作，會使作品缺少激情。

勒（橫）

「橫」的筆劃較長，具體寫法為，筆鋒觸紙向右下壓再橫畫而慢慢收起，作一橫向筆劃。如果行筆太快，太流暢，筆劃會顯得單薄空洞。因此在書寫過程中，不能信馬由韁，一掠而過，必須勒住韁繩，步步踏實，以求穩重。「永字八法」稱之為「勒」，十分形象。李世民《筆法訣》云：「為畫如勒，貴澀而遲。」具體的勒法就是用筆時，前面如有物阻拒，竭力與爭，手不期顫而顫，結果「變起伏於鋒杪」，寫出來的筆劃跌宕舒展，「如千里之陣雲」。

努（豎）

努為一直向筆劃，以直筆之法作開頭，豎筆慢慢向下寫，向左微偏作一曲度後返回，其筆劃不宜直，否則無力。書法藝術強調橫平豎直，但它們不是幾何學上那僵硬的水準與垂直，它們重感覺，只要感覺上是平的和直的，即使是弧線和曲線也可以。而且弧線和曲線有姿態，比較生動。因此，「永字八法」稱豎為「努」。「努」字古通「弩」，以「努」來命名豎畫，一是形如弓弩來彎曲，二是蓄力如弓弩之飽滿。柳宗元《八法誦》云：「努，過直而力敗。」顏真卿《八法頌》雲：「努，彎環而勢曲。」唐太宗《筆法訣》雲：「為豎必努，……努不宜直，直則失力。」

（本文刊登於《紫荊養生》2021年春季刊）