現今都市人工作生活壓力大，經常到了夜晚，依舊無法入眠。睡眠問題是許多都市人面對的困擾，有些人會選擇在睡前喝杯酒來讓身體放鬆，幫助入睡。但事實上，喝酒真的可以幫助我們提升睡眠品質嗎？其實，「飲酒助眠」是個錯誤觀念，不僅不會助眠，反而不利睡眠，甚至影響健康。

1. 打亂睡眠結構

酒精是中樞神經抑制劑，會導致大腦活動變慢，具有鎮靜作用，能讓人放鬆和困倦，看起來飲酒確實可以縮短入睡時間，因而讓不少人以為飲酒可以幫助睡眠。實際上，酒精的助眠效果非常短暫，在飲酒後幾個小時內，便會出現「反彈」，導致整夜的睡眠出現「淺眠多夢」的情形。這是因為我們人體完整的睡眠循環分為淺睡期、深睡期及快速動眼期，酒精促進前半夜快速入睡，幫助我們更快進入淺睡期，但同時卻會造成睡眠後段變得易醒，減少及破壞深層睡眠及快速動眼期。要知道只有進入深層睡眠的狀態，人體才真正達至休眠效果。

2. 酒精具有利尿作用

飲酒後體內的尿液量會比正常情況下更多，而且會更頻繁地上廁所。一般而言，人體會分泌抗利尿激素（Antidiuretic hormone）來控制排尿量，這種激素能確保腎臟產生較濃的尿，以減少尿量。但由於酒精會抑制腎臟內抗利尿激素的分泌，會讓人更早產生尿意，因此有研究表明飲酒後產生的尿量是平常的兩倍。由於飲酒後會令小便頻率增加，使人在半夜中起來上廁所，中斷睡眠，影響睡眠質素和持續性。

3. 過份依賴酒精 使失眠問題惡化

如身體漸漸習慣依賴酒精才能入睡，長此下去，要達到一樣的「助眠效果」就必須越喝越多，酒精攝取量會逐漸提高，有機會養成酗酒習慣。一旦沒有飲酒，便很容易產生戒斷反應，加劇失眠問題。此外，借助酒精來解決失眠問題會打亂作息習慣。如前所述，酒精會影響睡眠質素，人們往往會在第二天沒精打采，因而不得不在白天喝咖啡或者茶以保持清醒，到了晚上則使用酒精作安眠劑來抵消日間所攝取的咖啡因，在這惡性循環下會破壞人體正常生理作息規律，令入睡和起床時間變得難以控制。

面對失眠問題，除了服用經專業醫生評估後處方的安眠藥物外，市民亦可在平日養成良好的睡眠習慣和創造合適的睡眠環境，以減少對安眠藥物的依賴：

要緊記，借酒來醫治失眠只能收一時之效，絕不是長遠的辦法，如因此養成酗酒習慣更是得不償失。若失眠問題在長時間內仍未見改善，建議及早向專業人士求助。