有云「謠言止於智者」，但隨著科技水平提升，社交媒體興起，愈來愈多假消息或電腦改圖幾可亂真。由黑暴至疫情期間，社會假資訊泛濫，無論造謠者是惡作劇還是處心積慮煽惑群眾，都在社會做成混亂恐慌。為保障公眾利益，特區政府必須研究規管「假新聞」，尤其針對危害國家安全、公共秩序和公共衛生的造謠者作出嚴懲。

第五波疫情嚴峻，雖然政府多次強調現階段無計劃封城，惟封城傳言滿天飛，超市即現搶購潮，貨架被一掃而空。事實上，自2019年黑暴至逾兩年的抗疫戰，坊間也湧現大量假資訊，有人因而恐慌性囤積衛生紙、有人誤信全民檢測樣本會被「送中」等。更荒唐是有人對所謂「太子站死人」、「新屋嶺強姦事件」等失實指控深信不疑，進行激進違法行為，社會嚴重撕裂。

謊言大師戈培爾曾指，「謊言如果重複一千遍而又不許別人戳穿，許多人就會把它當成真理。」在資訊爆炸年代，特區政府不單要戳穿謊言，更要主動防範媒體或網絡被操縱而造成對社會的危害。新一份《施政報告》建議立法研究規管「假新聞」，民政事務局早前在立法會指，希望在今年上半年完成研究，包括參考世界各地經驗，檢視是否需要立法。

當然，有人關注一旦立法規管「假新聞」，會導致媒體自我審查，削弱新聞自由。但必須重申，世界上沒有凌駕法律之上的自由，香港基本法和《港區國安法》明確保護港人依法享有言論和新聞自由，惟任何人和機構也不應借「新聞自由」之名，行危害國家安全、破壞社會穩定之實。虛假資訊猶如病毒，對社會帶來深遠禍害，當局必須盡早規管，切斷謠言傳播鏈。

（文章觀點僅代表作者本人）

作者為港區全國人大代表、立法會議員、民建聯副主席、新社聯理事長