文 ｜黃潤波
花容婥藥的芍藥
唐代劉禹錫《賞牡丹》一詩：「庭前芍藥妖無格，池上芙蕖靜少情，唯有牡丹真國色，花開時節動京城。」他形容芍藥妖嬈無格，蓮花則文靜少情，牡丹卻於濃艷與清麗之間，取得平衡，所以國色天香。周敦頤《愛蓮說》：「自李唐來，世人獨愛牡丹，余獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」周敦頤喜蓮花，劉禹錫愛牡丹，各花入各眼，各有所好，唯兩人卻不約而同認為芍藥「份外妖嬈」。李時珍喻牡丹為「花王」，芍藥為「花相」。所謂芍藥，猶婥藥也。婥藥，是指貌美，由於芍藥花容婥藥，因以名之。風姿綽約這句成語，會否因此而來？
白芍養血柔肝
芍藥、牡丹、蓮花，對尋常百姓而言，是觀賞植物，平素就在我們身邊，但大多數人都不知它們有如此高的藥用價值，俗語有云：「這麼近，那麼遠。」但對中醫而言，這些都並非是尋常藥物，而是救人良藥。芍藥入藥，已有超過二千年歷史，處方名為白芍，或是赤芍，漢代之前，沒有白芍、赤芍之區分，後來認識到兩者功用不同，才行區分。
白芍為毛茛科多年生草本植物芍藥的根，春、秋二季採挖，洗淨，除去頭尾及細根，置沸水中煮後除去外皮，煮至無硬心，撈起曬乾，切薄片。味苦、酸、甘，性微寒。歸肝、脾兩經。以浙江出產的白芍，品質最佳，有些老前輩，處方書「杭白芍」，以示上品。白芍能養血柔肝，古人將肝比喻為將軍，將軍多脾氣暴戾，受軟不受硬，不能逆其意，否則勃然大怒，治肝要用養血柔肝藥，白芍是常用藥物。
白芍，有時担當「阿二」角色，意思多作為臣藥，去輔助君藥完成任務。譬如說白芍其中一個功效是養血，養血其實就是補血的意思。在補血名方「四物湯」中，它就是輔助當歸、熟地，去完成補血的任務。白芍間或擔任「大配角」，但亦有「担大旗」的時候，如小腿容易抽筋的朋友，可考慮芍藥甘草豬腳筋湯，作為食療。
食療方一：芍藥甘草豬腳筋湯
材料：白芍八錢，甘草五錢，豬展連筋一個。
白芍是舒緩平滑肌痙攣的良好藥物，甘草可緩急止痛，兩種藥物合用，名叫芍藥甘草湯，漢代醫學名著《傷寒論》中就記載著：「芍藥甘草湯與之，其腳即伸。」意思是說，芍藥甘草湯，能令痙攣的肌肉，得到鬆弛，所以腳能得到舒展。除此之外，芍藥甘草湯亦能舒緩腸胃的肌肉痙攣，解除腸胃抽搐所引發的疼痛，此時可用豬肚替換豬展，效果相當不錯。炎症會出現疼痛，芍藥又是一隻緩解腹部疼痛的常用中藥，例如小建中湯，用桂枝湯倍加芍藥，是借助芍藥緩解肌肉痙攣所導致腹部的疼痛。
盤腔炎，是指子宮、輸卵管、卵巢、盤腔結締組織、盤腔腹膜的炎症，屬於中醫學「少腹痛」「熱入血室」「帶下」「不孕」「癓瘕」等範疇。足厥陰肝經，路經少腹，傍涉盤腔。臨床多表現為下腹隱隱作痛，有脹墜感、腰骶酸痛、神疲乏力，有時可有低熱，常在勞累時、性交後、排便時及月經前後加劇；可伴有月經失調、白帶增多、痛經、婚久不孕等。本病纏綿難癒，反覆發作，令婦女非常困擾，甚至萌輕生之念。
治療盤腔炎，我喜用《四逆散》，由柴胡、枳實、白芍、甘草四味藥組成。柴胡是疏肝理氣的常客，盤腔乃肝所管轄之地，地方有事，自然問責當地負責人。枳實是理氣藥，負責將人體的氣機理順，如紅磡隧道內有汽車拋錨，必須派拖車將其拖走，然後交通才恢復暢通。白芍負責將盤腔的肌肉放鬆，舒緩痛楚。如瘀血積聚明顯，增加赤芍，加强活血化瘀之力。甘草調和諸藥。
食療方二：柴枳芍草湯
材料：柴胡四錢、枳實三錢、白芍三錢、赤芍三錢、甘草二錢
製法：上藥五碗水煎至一碗
適用：慢性盤腔炎
白芍的另一姊妹就是赤芍，赤芍和白芍均為毛莨科多年生草本植物的地下根莖，雖不是「同根生」，卻是同科的一對「孖生姊妹」，效用各殊。赤芍屬清熱涼血類藥物，白芍屬補血斂陰類藥物。
赤芍味苦，性微寒，與白芍相比，只歸肝經。白芍補而無瀉，赤芍瀉而不補，同一基原的兩種植物，功效截然相反。臨床用治溫熱病有一良方名「犀角地黃湯」，處理病人高燒而陷神志昏迷，內裏就有赤芍、牡丹皮、犀牛角及生地黃，這條方劑給我的啟示，就是治理高燒疾病，必須配伍清熱涼血、活血化瘀藥物，好像煮芝麻糊時過於猛火，煮焦後形成硬塊，套諸人體，就是瘀血，必須涼血化瘀，盤腔炎形成硬腫，配之為宜。
白芍補而收澀，赤芍瀉而偏散。臨床用葯，需要益陰養血、滋潤肝脾，我們會選用白芍；若要行滯、清熱涼血，改用赤芍。前者是補血藥，後者是清熱涼血藥，但亦同能緩解疼痛。如想增强止痛療效，用醋炙之。誰喜人間芍藥花？願各位女士解除疼痛後，風姿更顯綽約，份外妖嬈！
作者簡介：黃潤波，醫學博士，註冊中醫師。廣州中醫藥大學客座副教授、香港中醫藥科技學院名譽教授、香港大學專業進修學院中醫藥學部客座講師、國際藥膳食療學會副院長。香港註冊中醫學會「脾胃病專業委員會」委員。
（本文刊登自《紫荊養生》2022年春季刊）
