勞工及福利局局長羅致光今日(20日)發表网誌表示,“2022保就業”計劃考慮的是如何協助企業反彈,聘用更多員工,希望能迅速減低失業率。
羅致光表示,“2020保就業”計劃在當年以一個超過900億元的政府項目,涉及約16萬名僱主及近200萬名僱員,由構思至發放補貼用了兩個半月時間,可說是“超速”。項目的目的,是希望給予企業一個“水泡”,渡過難關,讓企業可以保存實力,在疫情減退時,可以迅速地恢復,令巿場反彈,達至“撐企業、保就業”的目的。
羅致光稱,香港自2019年第三季經濟已步入衰退,勞工巿場放緩,失業率開始回升,疫情下更是雪上加霜,2020年5月的失業率已急升至5.9%。6月的失業率上升到6.2%。雖然,第三波疫情的高峰期出現於7月至8月間,亦是在“保就業”補貼期間(2020年6月至11月),失業率維持在6.1%至6.3%之間,變化不大。這是充分反映了“2020保就業”計劃,發揮了其“穩就業”的作用。
他亦指出,2020年11月中第四波疫情開始出現,12月的失業率上升,到2021年2月的失業率上升至7.2%。到疫情稍為放緩的2021年3月,失業率已回降,4月開始提速下降,降至12月公布的3.9%,減少了3.3個百分點。相對2003年“沙士”,當年6月的失業率為8.5%,要到30個月後才減少3.3個百分點,降至5.2%。這些數據反映,2021年的反彈速度,為2003年的3倍。雖然當中原因很多,但“撐企業、保就業”的策略是重要原因之一。
羅致光表示,“2020保就業”計劃在設計時,第三波仍未出現;但是今天在設計“2022保就業”計劃時,第五波若沒有反彈,應該已過了高峰期,在策略上的考量有所不同:前者是幫助企業保留實力,待日後反彈;今天考慮的,則是如何協助企業反彈,聘用更多員工,希望能迅速減低失業率。在兩日前,行政長官宣布的是計劃的設計框架,特區政府樂意聽取大家的意見。