針對有兒童對新冠病毒出現罕見及嚴重反應,澳洲研究人員對這些兒童的血液進行蛋白質組學分析,發現他們的血液含有其他兒童所沒有的某種特殊蛋白質,研究結果相信有助改良及建立新的診治方法。
在新冠兒童患者的案例中,約有1.7%住院兒童會出現嚴重症狀,包括多系統炎症綜合症(MIS-C)及急性呼吸窘迫綜合症。他們會出現發燒、腹痛、嘔吐、皮疹、心臟病及結膜炎等狀況。墨爾本梅鐸兒童研究所的研究人員利用蛋白質組學方法,對33名重症兒童及20名健康兒童的血液作對照分析,結果發現重症兒童的血液含有一些特殊蛋白質,是一般兒童的血液中沒有的。
研究人員發現85種與MIS-C有關的特殊蛋白質,與急性呼吸窘迫綜合症有關的則有52種。這是全球首次針對新冠兒童患者的同類研究,論文前日發表在科學期刊《自然─通訊》。
現時對兒童重症的治療方法是接受來自捐血的靜脈免疫球蛋白注射,讓患者可能引發心臟問題的風險由25%減低至5%。如今發現這些特殊蛋白質,不但對引起兒童重症的原因提供了重要線索,更有助改良及建立新的診治方法。