阿爾茲海默症（簡稱AD）是最常見的認知障礙症，但一直沒有有效治療方法。香港科技大學（科大）於2020年成立香港神經退行性疾病中心（HKCEND），研究團隊於AD的早期診斷和治療方面取得突破。團隊成功於千多種蛋白中，分辨出與AD病症相關的19種蛋白，只需一滴血即可篩查出AD患者，準確度高達96%。

中心主任葉玉如教授表示，中心匯聚多地研究者，和最新最完整的AD研究設備，認為中心可吸引人才留港工作，將不斷擴大團隊規模。

阿爾茲海默症英文全稱為Alzheimer‘s Disease，多發於長者，患者會有認知障礙，記憶力及判斷力下降。

研究團隊表示，目前AD患者常於病情晚期方知確診，事實上早於至少10年前已患病，惟現時AD診斷是以臨床和照腦成像為主，難用於早期測試；加上以往AD研究多用西方人群數據，而AD風險因子在各族群中不同，令藥物針對中國AD患者的準確度不足。

科大團隊建成全球首個中國人群AD患者基因數據庫，並以此建立一個AD生物標誌物開發平台。只需測試者的一滴血，檢測其中19種蛋白的數據，再以人工智能AD評分系統分析，預期共二日半至一周左右，就可得知AD風險評分。這種非入侵式且簡單的方法，可簡化AD的早期診斷方式。

香港神經退行性疾病中心主任兼科大晨興生命科學教授葉玉如形容，有關結果可用於早期診斷和為患病風險分組，有助及早進行AD相關的預防疾病管理。

而成果轉化上，生命科學部資深科學家葉翠芬博士表示，有關血蛋白檢測研究，有望在9個月內理清樣本測試量與準確度問題，希望可降低成本普及，同時保留高準確度。

吸引人才打造國際創科中心

團隊的AD基因治療方案，目前正在內地進行非人靈長類測試。團隊通過單次的靜脈注射將基因編輯工具運送到大腦，實現全腦基因編輯。生命科學部講座教授王殷厚表示，藥物研發是一個很長期的投入過程，有關藥物面世時間仍未知。

目前團隊已匯聚多位世界各地的研究者，和最新最完整的AD研究設備。葉玉如表示，中心可吸引人才在港工作，將不斷擴大團隊規模。而中心與科大廣州校園的腦與智能研究院將有更多交流，包括學生培養和研究方面，AD亦是其中一項。

對打造香港成國際創科中心，葉玉如認為政府支持創科力度大，有新血願投入科研，亦有優秀人才培育。如政府持續投放資源，將為科研系統帶來良性循環。