腫瘤是如何產生的？什麼因素會誘發膠質瘤的產生？浙江大學醫學院腦科學與腦醫學系研究員、浙大二院雙聘教授劉沖團隊經過6年多的努力，首次通過清晰證據鏈，證明了嗅覺感知體驗和膠質瘤發生之間存在獨特的直接聯繫。

這項成果於北京時間5月11日刊登在國際頂級期刊《自然》上，論文第一作者為浙江大學醫學院博士研究生陳鵬祥，通訊作者為劉沖研究員。

劉沖介紹，“腫瘤細胞的成長，會與周圍的細胞交流、傳遞信息。而神經元是大腦的基本功能單位，通過神經放電方式來發揮功能。因此，我們聚焦於神經元活動，探究其是否會影響膠質瘤的產生。”

“既然嗅覺腦區是膠質瘤的好發部位，那麼，嗅覺環路的神經元活動是否會影響膠質瘤的發生？”這個突如其來的“腦洞大開”，成為整個研究的關鍵。劉沖團隊隨後對這個猜想進行了進一步驗證。

浙大研究團隊利用前沿的化學遺傳學干預手段，精確抑制小鼠嗅覺感受神經元活動。研究人員發現，抑制嗅覺感受神經元活動後，腫瘤體積顯著下降；而激活其活動後，腫瘤體積增加。結果證實，嗅覺環路神經元的興奮性活動是膠質瘤產生的根源。“該研究首次通過物理手段干預自發膠質瘤生成，也驗證了嗅覺神經環路在膠質瘤生成中的地位。”劉沖說。