1983年,當代哲學家、教育家馮友蘭在八十八歲大壽時,寫了一副「何止於米,相期以茶;論高白馬,道超青牛」的對聯贈與同做八十八大壽的好友,哲學家、邏輯學家金岳霖。
1999年,學界泰斗季羨林出版了《相期以茶:季羨林散文集》,當年他八十八歲。2005年春,北京大學中文系為現代詩人、文學史家林庚教授隆重舉辦九十五歲壽慶,語言學家、國學家、佛學家季羨林教授親筆贈予祝詞:「相期以茶——賀靜希兄九六大慶弟季羨林乙酉春。」2006年是季教授的九十五歲壽慶,林庚教授親筆回贈「相期以茶」。
「何止於米,相期以茶」,「米」指的是「米壽」,「茶」指的是「茶壽」。「米」字看到便知像「八十八」合起來的,八十八歲稱為「米壽」。「茶」字的草字頭「艹」代表二十,中間的「人」和「木」像「米」字的「八十八」,加上「艹」的二十就成爲一百零八歲了,稱為「茶壽」。因此,馮友蘭和金岳霖,季羨林和林庚都是表達在一百零八歲相聚的願望。
「相期以茶」不僅中國文人好友間常見的祝壽詞,更是一種精神境界的追求。從境界來看,米解決的是溫飽,停留在物質層面;從米到茶,茶滿足的是精神層面。自古文人學士皆好茶,不僅是茶有益於健康,有助延年益壽,更因神往由凡入聖的精神境界。「相期以茶」,長壽固然是目的,更是相約一起追求人生的精神顛峰的永固情誼。
如今,香港人的平均壽命全球排名第一,男性達八十三歲,女性達八十八歲,可以說是快達或已達「米壽」。眾裡尋他千百度,驀然回首,還是「健康長壽」最深觸,每一個人心裡都深知身體不健康,什麼榮華富貴和權傾朝野都如浮雲!這都是出於獨自的心願。
然而,人生千尋百求,莫過於有「相期以茶」的福氣。吾交友以誠相向,望能成就可貴的「相期以茶」的情誼,為人生覓得心有靈犀的相伴之人。或許,彼此雖未能長相聚,卻能心神通往;或許,你我能共聚一堂飲茶,感悟人生之道;或許,咱倆有濡以沫的陪伴,一起閒話家常。
(文章觀點僅代表作者本人)
作者為香港選舉委員會委員、城市智庫召集人