五月初五是我國傳統節日端午節。

農曆五月又稱仲夏、毒月、皋月、蒲月、榴月、端陽月。根據時令變化，五月陽氣盛極轉衰，陰氣驟生，侵襲陽氣，人們易中“濕熱之毒”“寒濕之邪”，滋生疾病。因此，需端正純陽之氣、驅辟陰邪，從而達到陰陽平衡。

這樣一來，“登高順陽”、有著“天醫”之稱的端午節也就應時而生，並衍生出一系列養生祛病之舉。

古往今來，我國各地的端午節風俗、活動有地方差異性，諸如食糉子、掛艾葉、懸菖蒲、祭祀先祖、龍舟競渡、佩戴飾物、飲（塗）雄黃酒（菖蒲酒）、洗藥浴、吃藥膳、採草藥、貼“五毒圖”等，以期祛毒避疫保平安。誠如古詩所云：“包中香黍分邊角”“艾葉黃酒可驅邪”“蒲黃酒對病眠人”“慶端陽，細纏五色臂絲長”“龍舟爭渡，助威呐喊，憑吊祭江誦君賦”“舊俗方儲藥，羸軀亦點丹”“明朝端午浴芳蘭”。

仲夏端午，烹鶩角黍

端午節歷久彌新，對於許多節俗，人們巧妙地將自然屬性升華為精神屬性，且有鮮明的中醫意象和具象。古人云：“仲夏端午，烹鶩角黍。”用菰葉將黍米包起來成為牛角狀，稱之“角黍”（糉子）。古時候，牛角是祭器，角黍是陰陽爭時以端其正的象征。糉子製作的原材料也體現著陰陽學說，黍，又名“火穀”，火屬陽。菰葉，生長於水中，屬陰。菰葉與黍米結合，實為“陰陽尚相裹，未分散之時象”“陰陽包裹義同參”。剝食糉子，象征著釋放陰陽之氣，以“輔替時節”。糉子中的糯米、紅豆、紅棗、益智仁等具有利水濕、解熱毒、補益脾胃、暖腎固精等功效。

佩香囊，避邪驅瘟

用於祛除陰氣毒氣附體的鬼怪、辟邪去災、提振陽氣、健身增壽的艾草、菖蒲、雄黃等皆性溫，歸為陽性之物。龍舟競渡，夏季五行屬火，人有陽剛之氣，水為陰柔之性，三者共為一體，相得益彰。專家認為龍文化蘊涵著天人合一的宇宙觀、陰陽交合的發展觀、兼容並包的多元文化觀等。食用“以毒攻毒”的五毒餅，佩戴用中草藥製成“避邪驅瘟”的香囊和“益人壽命”的五色縷，以“天中五瑞”（菖蒲、艾蒿、石榴、大蒜、龍船花）克“五毒”（蜈蚣、毒蛇、蠍子、壁虎、蟾蜍），江南地區吃“五黃”（黃鱔、黃魚、黃瓜、鹹鴨蛋、雄黃酒）等，象征著五方、五行及其相生相克。順應天時地和，陰陽便會平衡，才能有效地防治疾病。

採百草，驅逐毒邪

古人應對“毒月”頗有心得，並將採藥、藥浴作為端午節的習俗之一。

端午時節為採藥之良日，古籍云：“此月蓄藥，以蠲除毒氣”“五月五日，競採雜藥，可治百病”“此日採百草或修製藥品，以為辟瘟疾等用，藏之果有靈驗”“採百草之可療疾者，留以供藥餌，俗稱草頭方”。

受人青睞的是艾草，宗懍在《荊楚歲時記》中記載：“雞未鳴時，採艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日採艾為人形，懸於戶上，可禳毒氣。”人們將採來的散發芳香的艾草，插在屋門、窗戶上，婦女還插在發髻上，還將艾紮作虎形，稱為“艾虎”，成為老百姓心目中一種能“招百福，驅百邪”的神草。

與此同時，人們把艾、榕、菖蒲用紅紙綁紮成“蒲龍”與形似劍的蒲葉，懸掛門上。《帝京歲時紀勝》：“（端午）插蒲龍艾虎。”《清嘉錄》卷五：“戴蒲為劍，割蓬作鞭，副以桃梗蒜頭，懸於床戶，皆以卻鬼。”台灣民間流傳端午時貼“午時聯”的習俗，“手執艾旗招百福，門懸蒲劍斬千邪。”認為艾能消禍祛邪，帶來幸福吉祥。

洗藥浴，防治疾病

民間有端午日洗藥浴的習俗。漢代《大戴禮》記載：“午日以蘭湯沐浴”。屈原的《九歌·雲中君》中有“浴蘭湯會沭芳”之句。《荊楚歲時記》中說：“五月五日，謂之浴蘭節。”

沐蘭湯用的是菊科植物佩蘭，一種芳香除濕的中藥，煎水沐浴，有利於預防皮膚病。現在民間多用新採摘的艾葉、菖蒲等浸泡或煎煮後進行洗澡，可以預防和治療痱子、癤瘡。在廣東，人們多用艾、蒲、鳳仙、白玉蘭等花草煮湯洗浴；湖南、廣西等地，則用側柏葉、大風根、艾葉、菖蒲、桃葉等煮成藥水洗浴，可以去邪毒、治皮膚病。

點雄黃，辟邪驅毒

端午節喝藥酒，既古老又時髦。

說古老，是年代久遠，如《荊楚歲時記》中說：“以菖蒲或鏤或屑，以冷酒。”明謝肇淛《五雜咀》：“飲菖蒲酒也……而又以雄黃入酒飲之。”明馮應京在《月令廣義》中說：“五日用朱砂酒，辟邪解毒，用酒染額胸手足心，無會虺蛇之患。又以灑牆壁門窗，以避毒蟲。”

說時髦，是今人極重保健，生怕病魔纏身，於是將端午日飲藥酒當作一種時尚，以求沒災沒難。“喝了雄黃酒，百病都遠走”的民諺，便是我國大部分地區人們樂於飲雄黃酒的寫照。北方地區人們飲雄黃酒，還在房屋裡外灑雄黃酒，在孩子的耳、鼻和頭額上塗抹雄黃，以避毒蟲。有的還用雄黃酒末在小孩額頭畫上“王”字，用虎王威風的印記來辟邪，保孩子平安。南方廣西賓陽等地，人們將買來的雄黃、朱砂、柏子，桃仁、蒲片、艾葉等浸入白酒中，端午這天用菖蒲艾蓬蘸灑牆壁角落、門窗、床下等處，用於室內消毒。