文|陳沛良
日前,由政務司司長陳國基統籌領導的“弱勢社群學生擺脫跨代貧窮行動小組”宣布推出“共創明Teen計劃”,今次計劃集結官、商、民三方協作。首期為2,000名來自弱勢社群家庭(尤其是居於劏房)的中一至中三學生進行為期一年的“師友配對”,並對他們進行財政支援,啟發學生訂立個人發展規劃。“師友配對”是整個計劃的核心和亮點,具有豐富人生經驗的星級導師將幫助學員開闊眼界,學習理財,加強自信,建立正向人生觀,為自己未來定下目標,力爭上游。
筆者非常歡迎政府推出該計劃,這是落實特首李家超在政綱中提出的“推行解決跨代貧窮實驗計劃”,讓處於弱勢社群家庭的學員有機會走出狹小的居住空間,接觸更為廣闊的世界。新一屆政府上任不到兩個月,就針對跨代貧窮提出具體的計劃方案,這方面的決心和努力值得肯定。但同時特區政府也應該明白,單靠一個項目來解決跨代貧窮的問題,作用十分有限,尤其是這個項目名額之少、時間之短更是其制約因素。“師友配對”是“以生命影響生命”的歷程,參與人數較少,且在一年時間內很難看到巨大改變和效果。特區政府需不時檢視項目成效,適時增加參與名額,並且要進行長期跟蹤研究,讓項目恆常化、可持續化。
本港兒童貧窮問題不容忽視。特區政府頒布的《2020年香港貧窮情況報告》顯示,2020年政策介入前的兒童貧窮人口及貧窮率分別為274,900人及27%,平均“四個兒童一個窮”,且情況較往年惡化。此外,香港社區組織協會兒童權利關注會發布的《2020年民間兒童權利專員報告》估計劏房兒童數目約有5萬。兒童處於學習和成長的階段,貧困成因和其住戶的社會經濟特征息息相關。貧困家庭大多從事較低技術工作,收入有限,只能蝸居在劏房。兒童囿於狹小空間,且缺乏人脈、資訊等社會資本,缺乏上流機遇,難以打破階級固化,實現階級跨越,往往使得貧窮代代相傳。
跨代貧窮問題,歸根到底還是房屋問題。據香港社區組織協會調查報告顯示,2010年開始,房屋問題連續11年成為貧窮兒童關注的政策。縱觀本港長期以來的土地供應及使用機制,衍生出供地不足、土地價格飆升、公私營房屋落成量大幅下降等諸多問題,最終導致房屋供不應求、房價畸形高企等惡性循環。而本港輪候公屋人士也日漸增多,房屋署最新數據顯示,截至2022年6月底,公屋的一般申請者的平均輪候時間為6年,是特區政府“三年上樓”目標的兩倍。貧困家庭最大的期盼,就是派到公屋,改善居住環境和生活質素。面對不斷延長的輪候時間,他們的期望變得遙遙無期。
習主席在七一講話中就勉勵特區政府要“把全社會特別是普通市民的期盼作為施政的最大追求”,面對跨代貧窮、劏房家庭、貧困兒童、住房等一系列老大難的問題,特區政府要拿出更果敢的魄力、更有效的舉措破難而進。尤其是要加強房屋和土地的統籌規劃,加快覓地建屋,加大和加速土地房屋的供應,讓社會發展成果更多更公平惠及全體市民尤其是貧困家庭,貧困兒童的脫貧之路才能越走越順暢。
誠然,“共創明Teen計劃”為這些輸在起跑線上的貧困學生提供了拓闊社交網絡、見識廣闊世界的機會,但脫貧之路是一個攻堅戰,並非一朝一夕、一年一度可以完成,需要特區政府綿綿用力、久久為功。長遠來看,特區政府必須深刻了解跨代貧窮問題的複雜性,需要用系統思維做好頂層設計和長遠規劃,制定清晰堅定的扶貧政策方向,瞄準貧困家庭、貧困學童所需,出實招精準扶貧,力求從根本上解決跨代貧窮的問題。
(作者係立法會議員,文章僅代表作者個人觀點)