文：Trista Luo

一場疫情將很多人的生活和飲食習慣都改變過來。這些改變，其中一些可能會在疫情過後還原，另一些卻可能是永續的。

飲食方面，很明顯「叫外賣」這個行為變得普及。亦因為待在家中的時間多了，在發達的互聯網幫助下，很多人勇於嘗試自家製作不同食品，麵包、糕點便是其中例子。

記得在疫情初期，很多超級市場的麵粉都賣斷市，賣烘焙材料的小商店更是生意大好。在家的時間增加，多了在家用原材料製造食品，可算是因為疫情而產生的少數好處之一。

超級市場方面，可見到新的潮流是售賣多了已做好的菜。而冷凍食品的銷量也大增，因為這類食品的冷凍和包裝技術近年大幅改進，質素其實不錯，很多時烹調後食味與用新鮮材料煮的分別不大。此外，精製食品也越來越精製。以往可能只是售賣一包已洗淨的米給你，買回來加水已可以烹調，現在賣給你的是一包已煮熟的米，一叮（以微波爐加熱）便可以吃。更進一步便是磨碎了的米粉，沖水便可進食。

事實上，用於食品的「科技」不斷「進步」，由品種的改良（基因改造）、種植時用的肥料（化學肥）、添加劑的研發（色素、防腐劑）、包裝中的物料 （含雙酚A物料），以致消毒的過程（輻照），每一個涉及的步驟，只要有機會可以增加食品對消費者的吸引力或減低成本，生產商都會樂於採用。

理論上，在用於生產食品之前，新的技術、素材等均必須得到科學數據支持產品的安全性。但很多時候，負責研究的單位都是受僱於生產商的，所以說服力成疑之餘，用途亦不大。因為通常研究只限於短暫性的確立，而忽略了長遠食用對健康的影響，但這並不是說後者的數據是完全沒有的。

不幸的是，這些「長遠」 數據多來自廣大的消費者。我們就是實驗中的白老鼠，給製造商、立法機構提供最可靠的「長期食用對健康影響」 的重要數據，例子實在太多了。大豆油、芥花籽油等北美出產的油脂非常便宜，但卻不穩定，不能重複使用、造出來的食物食用期又短。為了能充分利用這資源，上世紀60年代開始，食品生產商利用了科學家研發定，非常適合用作食品加工；但這技術也同時製造了反式脂肪。我們食用含反式脂肪的食品達40多年了。近年，大量的科研數據指出反式脂肪的害處，如大大增加患上肥胖症、心血管疾病等的機會。終於，在消費者權益組織的推動下，各國政府立法要求食品製造商在食物標籤上列明反式脂肪的含量；更有國家全面禁止售賣含反式脂肪的食品。這樣的故事其實不斷地重複又重複，例如用作甜味劑的阿斯巴甜、基因改造食品等，科學家也是近年才開始了解它們對人類健康的害處，但它們已大量滲入我們食物鏈中。

消費者對於這些食品也不是絕對被動的，如果能充分利用食物標籤上的資料，我們可以作出有根據的決定，選擇甚麼才「吃下肚」。食物標籤是生產商向消費者傳遞資訊的主要渠道，其中的資料非常多，並不是所有人都有時間去「消化」。方便食品肯定會越來越多，我們唯一可以做的是深入了解如何做一個精明的消費者。

《看懂食物標籤（增訂版）》以簡單易讀的圖解方式，幫助消費者掌握這些資訊，令決定來得容易一點。本書介紹十類預先包裝食品標籤上的各種資訊，如食用油、奶類、麵包及糕點、罐頭、麵類、零食等，幫助讀者分辨何謂「正面」或「反面」標籤，避免被製造商的各種「聲稱」誤導，因攝取過量有害物質而影響健康。

這本書分為三部分，分別是解讀食物標籤、常見食物添加劑與揀選食物秘笈。

第一及第二部分是針對不同類別的食品，解讀食物標籤和了解常見食物添加劑。本書目的是指出在選擇各類食品時，最值得留意的重點。其實並不是購買所有食品時要留意的地方都相同，例如，購買植物油時，我們不會找成分中有沒有膽固醇，因為膽固醇是動物脂肪才有的，不會在植物油脂中出現。又例如，買糖果給小孩時，是可以找一些沒有化學色素的，因為這些色素有可能令到他們過度活躍。除了成分之外，較少人留意但絕對影響健康的，便是用來包裝食物的物料了。不要以為那是我們不會吃的部分，無礙健康，其實，化學轉移會將包裝物料（通常是塑料）的毒素轉移至食物中，煮食方法亦會令轉移的效果加劇︰這些毒素能模仿人類的雌激素，擾亂性荷爾蒙的平衡，增加患上各類癌症的機會呢！

第三部分是介紹預先包裝食品上各種標籤的資訊，其中包括的範圍很廣，除了消費者較為熟悉的食品成分表和營養資料，還有關於材料的質素、包裝食品的物料和製造過程的質量監控等。更有一些是在標籤上找不到的，例如鮮為消費者所知的輻照食物 （以輻射照射食物作為將食物消毒的手段其實已非常普遍）。

是次增訂版更新了最新的資訊，並增加了二十多種市面上最新的食品，祈望讀者繼續關注飲食健康！

《看懂食物標籤（增訂版）》

作者：鄺易行

出版社：萬里機構

出版日期：2020年11月

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