文｜黃潤波

十二生肖分別是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，我發覺與蛇字有關的中藥，亦復不少，秋風起，三蛇肥，行將入秋，今天就向讀者們介紹幾隻與蛇字有關的中藥，它們分別是蛇床子、白花蛇舌草、蛇莓、烏梢蛇與蛇蛻。蛇床子、白花蛇舌草、蛇莓是草本類植物，烏梢蛇、蛇蛻則屬動物類的藥材。

十二地支中的「巳」字，生肖就是蛇。還記得小學時老師教我們認字，開口「己」、埋口「巳」、半開「已」。己是十天干「甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸」中的「己」。有一條名方叫「戊己丸」，戊己的五行都屬土，土在「肝、心、脾、肺、腎」中屬脾，顧其名，思其義，「戊己丸」是一條治理脾胃不適的方子，所以有人為了教授外國人認識穴位，將穴位名稱，改成編號，大失其趣，但這是沒有辨法中的辨法。話說回頭，「已經」的「已」，是半開口，生肖屬蛇的「巳」，則屬埋口，經老師這樣教導，這幾個字的分別，迄今不忘。

我們說蛇，談蛇色變，蛇似乎有一大堆貶詞，例如大懶蛇、蛇王（躲懶）、蛇頭鼠目、蛇鼠一窩。其實蛇出沒的地方，都有好東西，例如中藥「蛇床子」，就是一例。所謂蛇床，是蛇喜歡在此種植物下睡眠，對於捕蛇的人，就可在蛇床子附近尋找蛇踪，怕蛇的人，見到此類植物，則避之則吉。

蛇床子是一味補腎陽的藥，什麼是腎陽虛？其表現是腰骨痛、腰骨酸軟，當然要排除了腰骨的扭傷跌碰，否則容易被人譏笑，中醫事事說腎虛。還有怕凍、手腳冰冷、性功能低下、性慾淡泊、陽痿、宮冷不孕、飲完水後很快便需要去洗手間、夜尿頻、大便稀爛，有時甚至在大便中看見食物殘渣，專用名詞叫「完穀不化」。出現以上二個或以上症狀，就可診斷為腎陽虛，可用蛇床子加入處方中。

但蛇床子的使用率，更大是在於外洗，它是一味很好的止下陰痕癢的外用藥，譬如念珠菌引致外陰痕癢，可用上述蛇床子外洗方，清水下陰。方法是將藥汁倒進盛器中，例如是供小朋友大便的膠盤，坐在其上，讓熱氣熏蒸下陰數分鐘，待溫度下降後，用其汁液及藥渣清洗下陰。然後再將其加熱，再熏蒸、再浸洗，如是者三至四次，對殺滅惱人的念珠菌，會有幫助。

白花蛇舌草與半枝蓮是中醫常用的抗癌藥物，可惜城中市民，不知就裏，魯莽地自行煎服，以作防癌之用，是未見其利，先見其害。白花蛇舌草與半枝蓮都同屬苦寒藥物，會傷害脾胃的陽氣，簡單地說，會破壞人體的消化能力，脾胃便不能將食物轉化為能量，抗癌是需要軍隊，軍隊的動力是來自食物，假若糧倉受損，軍隊何來體力去抗敵。

正確的做法，在使用白花蛇舌草、半枝蓮的同時，配合一些保護脾胃的藥物例如黨參、白朮、蜜棗，有時更需選用北芪，增強正氣，套用西醫的術語，即增強免疫系統的力量，與此同時，或配合數片生姜，減低白花蛇舌草、半枝蓮的寒涼，這才能確保服其藥能抗癌而不傷身。

現時的市民大都一窩蜂地去服藥，多年前日本海嘯引發核電廠洩漏幅射，市民就「盲搶鹽」，H7N9禽流感肆虐，市民就盲搶「板藍根」，中國工程院院士、廣東省防控H7N9禽流感專家組組長鍾南山，呼籲市民不要盲目服用板藍根，以作防疫，因他說未有證據顯示板藍根能有效地對抗H7N9病毒。我的呼籲是，縱然有效，但板藍根亦是寒涼之物，易傷脾胃，必須適當地配合其他藥物，方能使用。

蛇莓亦是一味苦寒之藥，其作用有三，清熱解毒、涼血止血及散瘀消腫，但應注意，此藥物有小毒。有些醫師喜歡利用其清熱解毒的功效，用於感冒發燒伴咽喉腫痛，有報導它治腮腺炎、眼結膜炎、帶狀疱疹，效果也很好。近年更有人用蛇莓，用在抗癌之上。

每年到秋、冬的時候，香港食蛇羹的舖頭就人頭湧湧，但春、夏兩季，卻又小貓三四隻，說明蛇羹的生意，兩季就足以養活全家一年的使費。蛇肉能袪風、通絡與止痙。蛇是出沒於山巖多風且濕的地方，如牠無法抗禦風邪，就無法在山上生存；沒有抗濕的能力，就無法在潮濕陰暗的地方活動。正因有此種能力，蛇肉就袪風，袪風就能勝濕，試想想北風天，北風呼呼的吹，地下是否特別乾爽，說明風能勝濕，蛇為了生存，所以就具備了天生抗風濕的基因，正因如此，就為人類帶來了治療風濕病的良藥。烏梢蛇、蘄蛇，以蛇肉入藥，可用來治療風濕性關節炎，蛇肉通絡，痛則不通，不通則痛，經絡暢通，身體就不會出現疼痛，所以蛇肉是治療寒性「痛症」的良藥。風能引發人體抽筋，蛇肉又能袪風，所以能緩解四肢的抽搐。中醫喜歡以皮治皮，以枝連肢，常用蛇蛻治療皮膚病、皮膚痕癢。常用桂枝、桑枝去治療關節疼痛，桂枝用於寒證，桑枝用於熱證。

白花蛇舌草茶

材料：白花蛇舌草三錢、玄參三錢、甘草二錢、蜜棗三粒
製法：洗淨材料後用三碗水浸泡半小時，猛火煮約十五分鐘，得水一碗 
功效：治理熱性咽喉腫痛
蛇床子外洗方
材料：蛇床子一兩、苦參一兩、白鮮皮一兩、地膚子一兩、花椒五錢、百部一兩、黃柏一兩
製法：將上藥用十碗水，浸泡半小時，猛火煲15分鐘，得水備用
功效：止下陰痕癢（有傷口者勿用）
備註：此方份量不能內服  

（文中若涉保健產品或保健方法，均不可替代藥物）