文｜蘇素
「人生七十古來稀」這句話已不適用於現今社會，尤其對於以長壽人口著稱的香港來說。2021年的統計資料顯示，香港男性平均年齡為84.65歲，女性更高達89.6歲，香港並連續七年蟬聯「全球最長壽地區」。有人說快樂是長壽的秘訣，但我們留意一下身邊七、八十歲的年長親友，保持心情愉快的其實有多少人呢？
令老人家心情不佳的因素很多，這裡並非要探討原因，而是想通過個案，告訴大家如果想幫助他們得到快樂，可以有哪些實際的行動。
Steven的母親陳太差不多70歲，丈夫一年前因為心臟病離世，陳太至今仍未接受丈夫身故的現實，終日鬱鬱寡歡。從前陳太多是與丈夫一起外出的，現在除了買菜或必需品之外，便很少離開寓所。夫妻倆喜歡行山，每到周末便聯群結隊去郊遊，可現在陳太對行山完全提不起勁了。
Steven感到陳太是怕給人問起丈夫的情況，也怕觸景生情，本覺得讓她在家中多休息並無不妥，但後來看到她日漸消瘦，老是情緒低落，便擔心她早晚患上抑鬱症，於是，他開始正視問題，找來一些親友給母親開解。Steven早年已遷出自住，現在剩下弟弟和母親住在一起，他讓弟弟上班之外多留在家，自己也經常回來陪伴母親，希望使情況好轉。
然而，陳太的情況並沒有多大的改變。
我問Steven所做的是怎樣的陪伴呢？
原來是一起在家裡，讓她不覺得孤伶伶一個人。有機會的時候，Steven和弟弟便對母親加以開解。
我問Steven這開解又是怎樣的內容呢？
人死不能復生，難過也於事無補……爸爸不在，日子還得過下去……您若是病倒了，只會令我們更加擔心……我們是一家人，我和弟弟一定會把您照顧好……
走出陰霾要通過行動來改變生活
這些開解的說話，相信陳太已聽過無數遍。對於老人來說，走到人生逐漸經歷各式親友離世的階段，以至連配偶最終也撒手人寰，其實已嚐透悲歡離合的滋味，怎會不明白「人死不能復生」的道理？要走出喪偶的陰霾，不是知性上的理解，而是要通過行動來改變生活。
老人家體能下降、精力不足，面對沉痛的喪偶打擊，未必有力量來改變生活。
這時候，家人的支持便十分重要。Steven給予母親的支持是陪伴，方向是對的，但是有效的陪伴不是單純的伴在左右，而是為母親帶來力量，協助她一同展開新的生活。
選擇有效的陪伴方式
改變生活從來都不容易，習慣了深居簡出的陳太對Steven行山的建議十分抗拒，面對連番游說更大罵他不孝，沒有照顧她的感受。Steven卻有無比的耐性，每一個周末都大清早過來，一次又一次告訴母親不能再把自己困在家裡。眼看兒子的苦心，陳太雖然不想外出，最終還是答應下來。
這一次他們去的是陳太和丈夫從前常去的大潭水塘，走着走着，陳太忍不住說起往事，也不禁哭成淚人。Steven一直在旁用心聽着，挽着母親的手，默默向前邁開腳步。
這是一個很好的開始，意味着陳太接受丈夫離世的現實，並且讓新的行為取代舊的記憶，有助走出傷感的回憶世界。
就這樣實行了接連幾個月的周末郊遊，陳太已經重拾行山的樂趣，甚至不需要Steven陪伴，可以相約昔日的朋友，回復從前行山、吃飯的節目消遣了。
對於母親的改變，Steven的弟弟同樣作出了貢獻，他也是以「陪伴」鼓勵母親外出，使她逐漸恢復從前的生活習慣。陪伴的重要性除了表示支持，還有實際的解困作用，他們在附近超級市場好幾次碰到街坊，對方都問起陳先生來，母親即時面有難色，他便馬上代為回答。這樣的情況發生多了，陳太漸漸減輕了焦慮，面對街坊態度也變得不再張惶。
了解真正的需要而給予支持的力量
老人家終日只顧躲在家裡，其實就響起了危險的訊號，不作活動不但令身體急速退化，精神也只會日趨萎靡，如果您真的要幫助他們走出情緒的困境，必須投入到他們的生活上去，才知道選取哪一個有效的方式，可以協助他們打開心扉，走出自我封閉的世界。
陳太的生活現已回復正常，我們看到她的復原全賴她兩個兒子陪伴同行，了解母親真正的需要而給予支持的力量。
（文中若涉保健產品或保健方法，均不可替代藥物）
