文丨洪昭光

如果我們留意觀察，就會發現很多80歲以上的長者，最終發病去世的原因，不是癌症，不是心腦血管病，而是肺炎！
101歲的張學良將軍、他的夫人88歲的趙一荻女士、91歲的新加坡前總理李光耀、95歲的南非前總統曼德拉等等，都是在高齡時死於肺炎。調查顯示，80歲以上老年人群的第一死因，就是肺炎。
目前席捲全球的“新冠”病毒引發的肺炎，無論在哪個國家，死者中絕大多數都是60歲以上的老年人。美國有線電視網CNN報道，美國“新冠”病毒肺炎死亡者中，80%年齡大於65歲。
在醫學高度發展的今天，普通肺炎不應是什麼疑難雜症，更不是不治之症，適當抗生素對症治療下，一般10-20天就能康複，為什麼肺炎卻成為高齡老人的第一死因呢？
這是因為，高齡長者的心、肺、腎等重要器官功能大都衰退嚴重，免疫力低，容易患呼吸道感染，繼發肺炎，這類人群又普遍患有高血壓、糖尿病、心臟病等慢性病。心臟與肺部毗鄰，功能上相互依存，密切相關，當肺部發生感染時，首當其衝受打擊的，就是心臟。
老年人心、肺、腎的功能儲備，不及中年時的一半甚至1/3。一旦得了感冒，發展成肺炎，心肺功能會衰退得非常快，有可能迅速出現心力衰竭。因此，老年性肺炎死亡率極高。

當心“小病要人命”

對長者來說，一次普通的受涼感冒，就可能引發肺炎。
一位著名的醫學泰斗，80多歲時，冬天外出，走得匆忙沒有戴好圍巾，結果受涼了，回到家就發燒，很快轉為肺炎，本來不錯的身體，兩周內就去世了，非常可惜。
我們在醫院看到過很多長者，都是因為一次普通的感冒轉為肺炎而離世，家屬非常後悔，感慨道：如果老人家注意一些，避免這次受涼感冒，應該還能活很多年啊。
感冒是最常見的流行病，年輕人感冒沒關系，老年人著涼感冒，稍不注意就可能釀成大禍。這就好比同樣的生命之火，年輕人像火把一樣旺盛，微風吹過沒有大影響。而老年人則不同，仿佛一只火苗微弱的蠟燭，經不起風吹草動，一陣小風吹過，就可能徹底熄滅，必須格外小心。
需要提醒大家的是，由於高齡人群全身反應能力較為遲鈍，得肺炎後常沒有典型症狀，發病比較隱蔽。有時甚至沒有發熱、咳嗽、胸痛、畏寒等主要症狀，診斷相對困難，因此，及早發現長者們的肺炎特別重要。

遠離肺炎，預防是關鍵

目前又到冬季了，每個冬季是老年性肺炎發病率最高的季節，民間常說“新年到時人走的多”，這就是因為寒涼天氣容易感冒，而長者就更要注意防寒保暖，避免受涼感冒導致重病。如果患上呼吸道感染，要及時、徹底地進行抗感染治療，千萬別發展成肺炎。
建議年齡大的長者們適當加強身體鍛煉，讓肌體適應天氣冷熱變化，提高抵抗力。家居室內要經常通風換氣，保持空氣清新。平常要戒煙限酒，多吃一些營養豐富，易於消化的食物，多喝水以利痰利尿。盡量少去人多嘈雜，空氣污染的公共場所。有條件的話，可以定期注射肺炎疫苗。

有個預防感冒乃至肺炎的好方法簡單有效，建議大家試一試：每天晚上睡覺前，用熱水充分泡泡手和腳，讓手、腳血液循環暢通，熱起來，10分鐘左右就能通過神經反射，使上呼吸道、鼻部、咽部毛細血管擴張，血流增加，局部抵抗力增強，預防感冒效果很好。