朱雀二號液氧甲烷火箭成功發射

7月12日9時00分，由藍箭航天空間科技股份有限公司 （以下簡稱“藍箭航天”）自主研製的朱雀二號遙二液氧甲烷運載火箭在我國酒泉衛星發射中心發射升空，隨後火箭順利進入預定軌道飛行，此次發射任務取得圓滿成功。朱雀二號也因此成為全球首款成功進入預定軌道的液氧甲烷火箭，這標誌着中國航天在新型低成本液體推進劑運載火箭應用方面取得了重大突破！

液氧甲烷運載火箭技術因為美國太空探索技術公司的“星箭”火箭而大獲關注。2023年4月20日裝載有33台“猛禽”液氧甲烷發動機的“星箭”進行首次發射，最終發射失利，未能完成全球首次液氧甲烷運載火箭成功入軌的壯舉。但是該技術路徑被認為是未來人類航天技術發展的主要方向。目前世界主要航天大國都在爭相研製液氧甲烷發動機。除美國的太空探索技術公司之外，美國的藍色起源公司，歐洲的阿裡安公司以及俄羅斯國家航天集團均在開展液氧甲烷火箭的研製工作，並取得相應進展。

液氧甲烷運載火箭技術為何受到航天界的廣泛青睞？藍箭航天創始人、CEO張昌武近日在接受《環球時報》記者專訪時表示，採用液氧甲烷這種推進劑組合，首先具有成本優勢，液氧和甲烷是一種民用化和工業化程度很高的推進劑，非常容易獲取，價格相較而言也更低廉，一旦液氧甲烷發動機技術成熟應用，未來這種推進劑作為一種可以大批量採購的工業品，成本更加可控，對商業航天公司而言非常友好。此外，液氧甲烷推進對於未來發展可重複使用運載火箭而言，綜合性能較優。在燃燒完之後積碳問題比較容易解決，能夠減少發動機重複使用時清洗的工作，降低可重複使用火箭的維護成本。

“未來我們還將圍繞朱雀二號運載火箭進一步開發出直徑更大的可重複使用的運載火箭，屆時推進劑的使用量會更多，對於價格就更加‘敏感’。而液氧甲烷推進劑高比衝的優勢，應用於大尺寸火箭有利於提高整體綜合性能，液氧甲烷的優勢因此會更加突出。”張昌武稱。

據記者了解，以液氧甲烷為推進劑的朱雀二號運載火箭也是中國首型液氧甲烷運載火箭，該型火箭為兩級構型，箭體直徑3.35米，全箭高度49.5米，火箭一級採用4台天鵲80噸級液氧甲烷發動機並聯，二級採用1台天鵲80噸級液氧甲烷發動機和1台天鵲10噸級遊動液氧甲烷發動機組合而成。起飛重量219噸，起飛推力達到268噸，500公里太陽同步軌道的運載能力可達4噸。

在擁有液氧甲烷運載火箭之後，給中國航天發射市場帶來的變化也是顯而易見的，張昌武介紹稱，長遠來看，發展液氧甲烷火箭技術非常有利於商業航天的發展。世界航天經歷過去半個多世紀的發展後，已然進入一個新階段。從火箭的任務類型而言，從原來普遍都是高軌發射任務，發展到現在更多的向低軌聚集，新型通信衛星網絡和遙感衛星網絡等星座正在如火如荼地建設中，這就對發展經濟性更優，運力更強，發射頻次更高的運載火箭提出了需求，在明確的市場的需求下，業界對於未來開發更低成本及具備可重複使用能力的運載火箭建立了很強的信心，而液氧甲烷運載火箭就是在這樣一個背景之下形成的一個共識性選擇。

“朱雀二號的發射成功會對於整個⾏業帶來一個重⼤的提振，因為國內雖然說過去已經取得很多⺠營商業航天的成功，但由一家民營企業完全自主研發的火箭實現成功發射這還是第一次。從這個層面而言意義非凡。在火箭的開發過程中我們也得到了國家相關部門的大力支持。”張昌武認為，中國商業航天公司作為中國航天的一部分有義務也有責任促進中國航天事業的發展。在世界航天大國競逐液氧甲烷火箭的背景下，中國需要儘早的取得成熟的液氧甲烷火箭型號，這也是藍箭航天開展相關研發的一個初衷。

“而在開發液氧甲烷⽕箭的過程中，我們也進一步認識到在可重複利用火箭中，液氧甲烷的好處其實⽐我們預想的更多更強⼀些，而隨着‘星艦’這樣的產品也在進一步驗證液氧甲烷推進劑可以成熟應用到大規模可重複使用火箭中，我認為，液氧甲烷火箭未來創造的戰略價值和經濟效益將是十分顯著的。”張昌武稱。

來源：環球時報