近日社署透露，為便利長者在內地養老，政府有意將「廣東院舍住宿照顧服務計劃」，擴展至其他位於大灣區內地城市的安老院，目前正制定擴展計劃的細節，稍後會在適當時間公布。筆者認為，近年本港人口老化問題日益嚴峻，本地安老院舍宿位長期供不應求，反觀大灣區內各個城市，不但有大量的土地資源，亦有完善醫療配套設施，若政府能推動跨境安老，既可減輕本港安老院舍所面對的壓力，為長者提供更好的居住、安老空間，亦可以借機會推動銀髮經濟，促進香港與灣區各個城市的養老、醫療融合，締造多贏。

統計資料顯示，現時本港65歲或以上長者人數已達150萬人，佔人口約20.8%，估計到了2032年，這一數字將大幅上升至220萬人，佔人口總數約30%。惟本港資助安老院舍宿位僅7.4萬個，且預計未來增加速度不可能滿足本地長者人口增長的需求。因此，如何善用大灣區資源來解決日益緊張的安老宿位需求，是政府亟需研究的問題。

其實，目前於肇慶和深圳鹽田港的安老院，已經展現了灣區安老的優勢。首先，院舍的居住空間較香港更為寬敞，公共及戶外活動空間大，加上有駐診醫生，令長者住的更舒適和安心。其次，院舍的營運成本及宿位費用較香港更低廉。有本地媒體調查發現，政府在本港買位每人每月要逾1.6萬元，但內地只需4000元人民幣，相當於香港費用的四分之一，若政府用同一筆錢在大灣區買位，可為長者換來更好居住環境的同時，幫助更多長者。

醫務衞生局局長盧寵茂近日接受採訪時表示，如果要港人安心在大灣區生活、工作和養老，就要做到醫療融合，兩地醫療體系融合，能為香港公營醫療體系減壓。其實，經過多年的發展，內地的醫療水平已經趕超了香港，惟部分港人對內地的醫療水平仍有疑慮，因此政府需進一步加強宣傳和教育的工作，消除港人的疑慮，同時亦要盡快完善醫療支援配套，例如擴大醫療券在大灣區內的適用範圍等，增加港人到大灣區內城市安老的意願，推動灣區養老產業發展，達到融合發展的目標。

（作者係香港資深時評人，文章觀點僅代表作者本人）