文◎曹恒东
在以內蒙古為代表的的廣袤沙漠中，隱藏著一種神奇的藥材——肉蓯蓉，亦有稱「大芸」。其獨特的藥用價值，在人們的心中被譽為「長生天的禮物」，深受人們鐘愛。中醫古籍中對肉蓯蓉有諸多記載和推崇，如《本草綱目》、《千金方》等，詳細介紹了肉蓯蓉的藥用價值和作為食材的養生效果。
肉蓯蓉產於中國內蒙古、寧夏、甘肅、新疆等地區，這些地方氣候乾燥、陽光充足，為肉蓯蓉的生長提供了得天獨厚的環境。肉蓯蓉對生長環境的要求極高，必須在地下深處生長，且需要長時間的積累陽光和水分。因此，肉蓯蓉的產量十分稀少，價格也相對昂貴。
以「多年生肉質寄生草本」形態為特徵的肉蓯蓉，具有圓柱形的莖部和紫色的花朵，自古被視為一種名貴的藥材，具有補腎壯陽、潤腸通便等功效。幾千年的歷史中，肉蓯蓉常被用於治療肺結核、虛勞等症狀。如今，肉蓯蓉已被廣泛用於中藥配方中，為人們治療多種疾病。
和野生老人參一樣珍貴的肉蓯蓉，采集與加工頗有講究，每年春秋兩季，當地居民會深入沙漠腹地，尋找肉蓯蓉的蹤跡。根據特定的神秘信息找到肉蓯蓉後，他們需用特制的工具小心地將肉蓯蓉從寄主植物中挖出，然後晾曬、切片、烘乾，經過一系列繁瑣的加工過程，才能得到乾燥的肉蓯蓉藥材，也因此被稱為「沙漠人參」。
肉蓯蓉的營養價值非常豐富，含有多種營養成分，如蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素等。其中，蛋白質是肉蓯蓉最重要的營養成分之一，具有補充能量、促進生長發育等作用。此外，肉蓯蓉還含有多種礦物質和微量元素，如鈣、鐵、鋅等，具有增強免疫力、促進傷口愈合等作用。
作為名貴的中藥材，近年來肉蓯蓉受到了國內外醫學界的廣泛關注。許多醫學研究證實，肉蓯蓉具有提高免疫力、抗衰老、抗疲勞等多種功效，並具補腎壯陽、潤肺止咳、提高免疫力等作用，是養生上品。
在中藥方劑中，肉蓯蓉常與其它草藥搭配，可用於治療腎虛、陽痿、遺精、月經不調等症狀。同時，肉蓯蓉在日常生活中也可以作為食材使用，特別是在燉羊肉和燉牛肉中搭配食材，既美味又養生。
在燉羊肉和燉牛肉時，為了保證肉質的原味也為了肉蓯蓉的藥效達到最好，可以與其他草藥和食材簡單搭配，如紅棗、枸杞、薑片等。這些草藥和食材與肉蓯蓉相輔相成，可以增強其滋補作用，同時也可以中和羊肉和牛肉的燥性，達到溫補而不燥的效果。在烹飪方法上，一般采用慢燉的方式，可以使肉蓯蓉的營養成分更好地釋放出來，被人體吸收利用。
資深的滋補佳品
冬季，一家人圍坐在一起，享用一碗熱氣騰騰的肉蓯蓉煲湯，既暖心又暖身。肉蓯蓉煲湯是一道以肉蓯蓉為主材，配以各種滋補材料燉煮的美味佳肴，具有補腎益精、養血潤燥等功效，適合各年齡段人群食用。用肉蓯蓉煲湯，雖然用料比較多，但暖心又暖身，堪稱滋補佳品。
準備食材：
1. 肉蓯蓉：50克。具有補腎益精、養血潤燥等功效。
2. 老雞：1隻。滋陰補氣，提味增香。
3. 瘦肉：200克。補充蛋白質，增加湯品口感。
4. 幹貝：50克。營養豐富，提鮮增味。
5. 山藥：1根。健脾益胃，養顏美容。
6. 枸杞：10克。益氣補血，滋補肝腎。
7. 生薑：3片。去腥增香，益脾和胃。
8. 清水：適量。以淹過材料為宜。
烹飪步驟：
1. 肉蓯蓉用清水浸泡15分鐘，讓其充分吸收水分，然後切成小塊備用。
2. 老雞清洗乾淨，剁成小塊，用熱水焯水去血沬，再用清水沖洗乾淨。
3. 瘦肉洗淨切塊，焯水去血沬，再用清水沖洗乾淨。
4. 干貝用清水泡軟，然後用熱水焯水，撈出備用。
5. 山藥去皮切塊，泡在清水中以防氧化變色。
6. 鍋中加入適量清水，將所有材料放入鍋中，大火煮沸後轉小火慢燉2小時。
7. 在燉煮過程中，要適當攪拌鍋中的食材，以避免糊鍋。同時用鍋蓋悶住鍋口，以保證燉煮過程中湯汁不外溢。
8. 燉煮完成後，加入適量鹽和胡椒粉，撒上適量香菜或者蔥花提香提色。
口感調整：
肉蓯蓉煲湯的口感因個人口味而異，如喜歡清淡口味的可不加鹽和胡椒粉或者少加調味品，喜歡濃鬱口感的可適當增加鹽和胡椒粉的用量。此外，根據個人喜好，還可以加入適量的蓮子、紅棗、百合等營養食材，提升湯品的營養價值。
營養搭配分析：
肉蓯蓉煲湯本身已是一種營養豐富的佳肴，搭配其他食材時，要考慮到食材的營養價值和口感，以達到更好的營養效果。如瘦肉、乾貝、山藥、枸杞等食材的搭配，不僅使肉蓯蓉煲湯更加美味可口，而且營養價值也更為豐富。此外，可以根據季節和個人體質選擇適當的食材進行搭配，如冬天可增加肉蓯蓉的用量，以達到更好的保暖效果；夏天可搭配清新的蔬菜食材，以緩解炎熱的天氣帶來的不適感。
用肉蓯蓉煲出的湯，憑借其滋補佳品和暖心暖身的功效會令人欲罷不能。在制作過程中，要注重材料的品質和搭配合理性，遵循正確的烹飪步驟和調味技巧，以達到最佳的口感和營養效果。肉蓯蓉煲湯不僅美味可口，而且具有很好的養生保健作用，適合各年齡段人群食用。無論是家人聚餐還是朋友聚會，肉蓯蓉煲湯都是一個不錯的選擇，讓您在享受美食的同時，也感受到健康與滋補的融合。
