香港中文大學（簡稱“中大”）8日宣布，該校與英國牛津大學的一項合作研究項目，揭示了肌萎縮性脊髓側索硬化症（俗稱“漸凍症”）的一種新發病機制，有助為該疾病開闢新的治療途徑。
據中大研究人員介紹，“漸凍症”是一種成年發病的神經退行性疾病，影響大腦和脊髓，導致肌肉無力、協調能力喪失並最終導致呼吸衰竭。該疾病至今仍未有治癒的方法。
為確定“漸凍症”的治療靶點，由中大生命科學學院教授陳浩然領導的團隊，針對“漸凍症”中基因轉錄調控的潛在機制進行研究，並證明了名為“YY1”的轉錄因子在“漸凍症”患者脊髓運動神經元中功能紊亂，繼而激活了一個信號通路，引致“漸凍症”。這為“漸凍症”病理過程提供了新的理解，可作為治療該疾病的藥物靶點。
陳浩然表示，揭示潛在的疾病機制不僅能讓研究人員更好地理解“漸凍症”的發病機制，更重要的是為開發新候選藥物提供指引，以對抗這種致命的疾病。
該研究成果已在國際知名學術期刊《自然·通訊》上發表。
