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港大研究發現：高香草酸有助緩解抑鬱症
香港大學醫學院6日表示，其醫學團隊在抑鬱症藥物研發領域取得突破性科研進展，即首次揭示了腸道菌群代謝物——高香草酸具有緩解抑鬱症的作用，為抑鬱症治療提供了全新策略方向。
港大醫學院終身講席教授賈偉及其科研團隊構建了慢性不可預測性溫和應激和皮質酮誘導的兩種小鼠抑鬱模型，驗證臨牀發現，高香草酸及其相關的腸道菌種均能夠有效緩解小鼠抑鬱症狀。
研究團隊還採用同位素標記高香草酸，證實其能夠顯著抑制海馬神經元突觸在應激狀態下出現的過度自噬，並有效減少自噬體的形成和降解，最終保護受損的神經元，改善抑鬱。
該項科研發現的重要突破還在於明確了首發抑鬱症臨牀患者的代謝特徵。在臨牀發現的基礎上，科研團隊還開展了動物實驗，證實高香草酸以及兩種腸道菌具有很好的抗抑鬱功效，並揭示了它們的分子藥理機制。
賈偉表示，此次研究發現是科研團隊多年在腸道代謝物與大腦神經功能機制調節方面科學探索取得的一項標誌性成果，也是對早前腸—腦軸科學發現的全新推進。
該研究成果已在線刊登在國際學術期刊《細胞-代謝》上。
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