文 | 蘇素

吃有什麼壓力呢？

在從前普遍糧食缺乏的社會，人們最大的擔憂是如何把肚子填飽，免受挨饑抵餓的折磨。吃的壓力就是吃不飽。

但是今天，食物已變得唾手可得，正餐多樣，零食泛濫，即沖飲料與速吃食品層出不窮，時刻誘惑着人的味蕾。吃的壓力就是要管住嘴巴，不要吃個不停。

進食帶來愉悅和安慰

食物這東西，既是必需品，也是調劑品。這不因為它自身的性質，而是出於你把它怎麼看待，例如一個速食杯麵，你把它作為午餐，它便是必需品，你把它放在工作中的休息時間，只想通過吃來舒緩工作煩擾，它就是調劑品，讓你調劑緊繃的情緒，轉換一個輕鬆的心情。

人在情緒不佳或心情低落時，便有一種動力要消除這種不適的感覺，進食是最簡單容易的方法。有研究指，吃進含碳水化合物、糖份與脂肪的食物(可說是所有的食物了)，尤其是甜食，可令大腦釋出腦內啡肽和多巴胺，這兩種神經傳導物質屬於「快樂荷爾蒙」，可以使人感到心情愉快。

如果不斷要借進食來追尋快樂，會變成暴飲暴食，也是飲食失調。

關於飲食失調，有一個說法令我印象深刻。

有一位營養治療師說，在奶瓶哺育嬰兒的大環境下，人漸漸失去飲食的掌控權。

傳統母親餵哺母乳，嬰兒餓了便吃，吃夠就不吃，沒有食量的計算，母親也不會擔心是否有份量不足的問題。然而，當奶粉奶瓶使用普及後，奶量給訂了標準，餵奶的人無論是否母親本人，都會把奶瓶上某個容量刻度看成工作指標，如果嬰兒沒喝到已定的標準，自己將被視為失職，於是便用盡方法要嬰兒把奶喝完。嬰兒其實在不同的狀態下有不同的食量需求，但是現在只能適應別人給他的份量而無法按內在需要進食。

這是進食量掌控權的喪失，而且影響深遠。忽視內在需要的飲食態度，就為日後飲食失調的行動埋下不良的種子。

這樣看飲食失調的成因頗為獨到，但說法暫時未得到充分的驗證。

個人覺得，比較明顯的，是進食行為與安全感的連結。在母親或照顧者的懷抱中吃奶，嬰兒除了有飽食的滿足，還有身體被擁抱、被撫摸帶來的安全感，這就是他對快樂的體驗，影響到以後人生當感到無助、缺乏安全惑的時候，便傾向於追求食物的滿足，讓美食撫平焦慮，給情緒帶來安慰。

吃出來的糖尿病和脂肪肝

不過，進食除了刺激多巴胺的分泌，在人體裡還有其他的生化反應。

無論你吃什麼，或什麼原因進食，食物吃進了肚子，裡頭的碳水化合物都會分解成葡萄糖和其他糖類，腸道會把吸收到的葡萄糖釋放到血液中，由血液輸送至體內各處的組織器官。葡萄糖是水溶性的，只能在胰島素的幫助下才能通過細胞的油性細胞膜，來給各個器官提供能量。胰島素便是這樣使血液中葡萄糖的濃度下降，當胰島素偵測到血糖濃度下降，它也會停止分泌。

胰島素是幫助血液中的葡萄糖進入細胞的一種激素，人如果經常頻密進食，便會大量分泌胰島素來應付葡萄糖的傳送，但是過多的話，細胞又會因為過度接觸胰島素而產生對抗，這是所謂的「胰島素抗阻」。胰島素不能正常運作，血液當中的葡萄糖也無法傳送到器官的細胞當中，於是血糖值偏高，這便是糖尿病的其中一個成因。

另外，葡萄糖會以肝醣的形式儲存在肝臟裡，肝醣有一定的儲存量，當人頻密進食，肝醣儲存超過這個額度，肝醣還不斷進賬而沒有消耗的話，過多的葡萄糖就會以脂肪酸的形式來積存。一旦肝臟細胞積聚的脂肪佔肝臟5%或以上，這便形成脂肪肝了。

由此可知，無論糖尿病或脂肪肝，很大程度上都是吃出來的。患者通常意識到過度進食對身體已構成重大威脅，這時才不得不正視問題，嘗試以節制飲食來挽救健康。

抑制吃的衝動解除健康壓力

節制飲食有很多不同的方案，無論哪一個方案，實踐起來都有一定難度。這裡建議大家可以給自己兩道問題。

第一，我為什麼要節制飲食呢？

習慣暴食的人，血糖升高時大腦的多巴胺是大量釋放的，所以他們要抑制飲食衝動比常人更難，感覺更沮喪。這時要冷靜一下，問問自己：我到底為什麼要節制飲食呢？不妨這樣一而再，再而三反覆問自己節食的目的，以正視病況，認真回想過去飲食模式與生病的關係，加強改變的意志和決心。

第二，我現在為什麼想吃東西呢？

如本文開始的時候說，吃東西許多時並不因為肚子餓，那麼我現在的進食是否必需的呢？如果為了開心或轉換心情，是否可以改用其他的方式？例如做消耗體能的運動，簡單的五分鐘散步也有能量的消耗。如果在工作間的話，可以到洗手間洗把臉，或就給自己一杯熱開水和一分鐘的深呼吸練習。

改變關乎決心，對糖尿病或脂肪肝患者而言，抑制進食衝動，緩解吃的壓力，是維護身體健康的當前要務。