文｜楊莉珊

香港的士最近引發不少話題：服務素質備受詬病的同時，業界卻又以“生意難做”為由，再度成功申請加價，令社會譁然。誠然，加價與提升服務沒有必然的關係，業界歸咎沒有法定身份的網約車搶生意，但有媒體調查顯示，逾八成消費者更期待網約車加入市場，認為此舉可引發“鯰魚效應”，透過引入競爭來快速提升的士服務。

筆者以為這是值得積極考慮的一個方案。的士服務在香港的城市出行中扮演著越來越重要的角色，但當前的業界服務品質參差不齊，乘客體驗亟待提升，特區政府顯然也是看到問題存在，近日推出“的士車隊管理制度”，擬透過車隊制度加強管理，藉此提高服務質素。傳媒資料顯示，特區政府合共收到15份營運牌照申請，遠超特區政府有意發放的5至6個的牌照。媒體引述官員和業界均表示，申請踴躍，反映業界有心想做好的士服務。

然而車隊制度能否帶來新氣象，仍有待觀察。因為車隊制度容許業界營運更有彈性，也有利於特區政府加強監管，理論上可以更有效提升服務素質。但其弊端也十分明顯，因為部分大車隊將主導市場，很可能加劇業界的寡頭壟斷，車費逐步調升以維持收益將會是必然的商業決定，但至於服務質素能否改善，或者要憑業界良心了。

當前香港的士服務存在的問題，主要是由行業結構造成，一萬八千多張固有牌照讓的士成為高度壟斷的行業，單靠政府的監管與業界自律，效果明顯不彰。特別是當的士牌變成投資產品，“人車分離”的情況十分普遍，對持有牌照的投資者來說，關心的是回報率；經營者則看中利潤，但收入不穩定的司機卻要負起提供優質服務的重任，這讓成為眾矢之的，服務質量全憑個人操守。特別當前旅遊市道低迷，遊客減少直接衝擊的士行業，而本地公共交通發達，當經濟低迷影響個人收入，自然搭的士的意願也明顯降低。

這樣的行業結構，單靠加價與自律顯然無法解決問題，車隊制度是否可行尚在未知之數。特區政府何不參考內地經驗，逐步開放網約車平台，直接引入競爭以改變行業困局。這樣的弊端在於對的士牌照投資者帶來重大風險，但新的競爭者將迫使服務水平與收費水平都快速回應乘客的需求，達到倒逼行業改革的效果，會有部分既得利益者會在改革過程中感到痛苦，但長遠對大局有利。

從另一個角度思考，如果特區政府繼續讓的士壟斷本地點對點交通市場，在沒有同類競爭的情況下，代表眾多的士主的大車隊便有絕對性的議價能力。他們能否提供優質服務全靠特區政府對車隊經營的監管與獎懲制度，是否奏效還有待觀察，但車隊大可以將提供優質服務的成本轉嫁到乘客身上，那未來的香港的士將成為“貴族交通”，長遠不利於城市活力，也勢必嚴重打擊香港十分看重的旅遊業。

（作者係全國政協委員、中國香港(地區)商會會長，文章僅代表作者個人觀點）