文｜黄錦輝                   

全球大型STEAM比賽“FIRST LEGO League（“FLLJ”）亞洲錦標賽”於8月2日至4日在香港會議展覽中心舉行，來自20個不同國家和地區（包括德國、哈薩克斯坦、巴西、加拿大、韓國、菲律賓等）、共480隊的中小學學生，合共約3,000人齊聚一堂，進行一連串的科技創意比賽。筆者擔當是次活動的主禮嘉賓，並在開幕禮中發言，内容概括如下:
LEGO是不少人的童年回憶，筆者也是其中的一名粉絲，小學時就愛不釋手：還記得兒時想像力十分之豐富，先幻想出一個故事，然後利用LEGO積木（Building Blocks）砌出奇形怪狀的車輛、房屋等，用作實體模擬該故事背後的場景。今天回想，筆者認為這過程確實能夠有效刺激學生的創新思維，很值得家長及老師堅持推廣。
可是，近年隨着網上遊戲的浪潮湧現，許多年輕人都只顧沉醉在虚擬宇宙中，而忽略了現實世界帶來的樂趣。這現象若長此下去，極其不妙，對年輕人的教育有百害而無一利，恐怕他們最終只懂“憑空想像”（Imagine）而不懂如何“付諸實踐”（Put into Practice），結果大大影響他們未來工作上的處事（動手）能力。全球教育界都非常重視這個問题，大家想盡辦法，以免這種不健康的風氣持續蔓延下去。有見及此，新一代的LEGO配備有機器部件及應用程式介面（API），讓學生學習LEGO自動化及編程，實踐科技“虛實結合”。筆者對此思路十分支持，此做法有助於增強學生動手能力，對培育本地創科人才非常重要。
筆者推動香港創科教育多年，早於2005年推行全港學界機械人比賽——“第一屆校際互聯網機械人大賽”（1st Internet - based Robotics Inter-School competition, IRIS）。IRIS大賽可算是香港“科學、科技、工程，藝術、數學”（STEAM）教育的先驅。政府及後於2015年才首次公開提出STEM教育，以及於2022年加入“藝術”專題，改名為STEAM。政府STEAM教育政策旨在豐富各學校教學的創新及科技元素，以及提升老師的相關培訓。
香港學界非常積極推行STEAM教育，政府近年亦投放了不少資源，例如自2019年合共撥款8億元推行“中學IT創新實驗室”計劃，及自2021年另外撥款3億多元支持小學“奇趣IT識多啲”計劃。儘管如此，許多教育界的持份者對STEAM教育仍持着較簡單的看法，一般由左至右去解讀STEAM一詞，但筆者卻認為STEAM較適宜以立體視角去理解。當中包括三個環，“外環”“科學”（S）與“數學”（M），即學生學習的基本科目，分別用作問題制定和分析：“中環”是“藝術”（A ），用作設計，讓學生發揮創意，解決問題：而“內環”是“科技”（T）與“工程”（E），用作落實設計（創意）。
由此可見，STEAM教育首要條件是學以致用，理論和實踐結合。就此，學生必須打好“科學”和“數學”的基礎，才能設計出有效的方案，然後利用“科技”和“工程”，動手落實方案。在推行時，老師可以採用由外環至內環的教學方法，以專題為主導。這做法適合跨學科的“通識”教育，例如學生學習如何利用機械人去解決環保問題：科技老師則可以採用由內至外策略，教導學生新科技的應用，例如學習有效應用“生成式人工智能”（GenAl，如ChatGPT）技術於現實場景中。
談到“生成式人工智能”，筆者在演講中重申創新科技必須要配合創新教學方法。實際上，濫用創新科技於傳統教學往往會適得其反，老師及學生未能有效地掌握創科的功能，甚至嚴重影響教與學，例如今天經常出現學生利用ChatGPT去做功課，這行為與“請槍”差異不大，學生最終可能什麼都學不到。
筆者是創科教育的支持者，經常鼓勵老師善用創科。回想50年前，手提計數機（Calculator）面世，教育界非常擔心它會削弱學生的運算能力。有一段日子，更嚴禁學生在公開考試中使用計數機。但時移世易，今天這觀點已無立足之地，計數機已成為學生在學習上的必要工具：而數學科教學上的重點亦逐漸轉移至解題、分析、建模（Modeling）等步驟上，而非僅僅是“計數”。筆者相信這趨勢會延伸至Al，在不久的將來，“生成式人工智能”在學界將會像“計數機”一樣全球化普及，每個學生都會隨身攜帶一部“智能導師”，隨時隨地利用它來豐富知識。到那時候，學習和公開考試都會以Open Book形式進行，而學生再不可能只靠“死背書”應試了，要時刻學習提升自己的理解、分析及創作能力。
最後，值得一提的是今年“FLL亞錦賽”吸引了約3,000人訪港，除此之外他們的親朋師友也來了。保守估計總訪港人數合共8,000人，他們在比賽前後都會在港消費，例如有家長說賽後會移師“香港迪士尼樂園”，與家人在內遊玩散心。
由此可見，這類國際性的科普活動並非比賽那麼簡單，也可為香港帶來可觀的經濟效益，同時亦可以宣傳香港的國際品牌。因此，筆者建議政府在《2024-2025年施政報告》中加碼，大力推進發展“STEAM+盛事經濟”。

（作者係立法會議員、香港中文大學工程學院副院長（外務）、香港專業及资深行政人員協會副會長，文章觀點僅代表作者本人）