美國南加州大學團隊最新研究顯示，鹽分和體液的流失可以刺激小鼠腎臟的再生和修復。這種腎臟修復和再生方式有望催生新的腎病療法。相關論文發表於最新一期《臨牀研究雜誌》。

腎病目前還沒有很好的治癒方法。當腎病被診斷出來時，腎臟已經受到不可逆轉的損傷，最終需要進行透析或移植等替代療法。

在最新研究中，團隊給實驗小鼠餵食低鹽飲食，以及一種名為ACE抑制劑的常用藥，該藥物可以進一步降低小鼠體內鹽分和體液濃度。

兩週後，研究人員在緻密斑（MD）細胞區域觀察到腎臟的再生活動。他們讓小鼠服用干擾MD發送信號的藥物，成功阻斷了再生活動，這凸顯了MD細胞在協調再生方面所起的關鍵作用。對小鼠MD細胞開展的進一步分析顯示，其擁有與神經細胞驚人相似的遺傳和結構特徵，而神經細胞在調節皮膚等其他器官的再生方面發揮着關鍵作用。

此外，在小鼠MD細胞中，研究人員還鑑定出來自Wnt、NGFR和CCN1等基因的信號，這些信號可以通過低鹽飲食增強，以再生腎臟結構和功能。另外，慢性腎病患者CCN1活性顯著降低，這一點與小鼠實驗的情況一致。