連鎖餅店Crostini近日突然結業，引起社會廣泛關注。事實上，在新冠疫情持續近三年，以及恢復免檢疫通關情況未明的情況下，不乏「老字號」和明星食肆都難再苦撐下去，先後宣佈結業。究其原因，除了是客源大幅減少、市民消費降級和食材價格上升等因素外，沉重租金是一眾飲食和零售業中小企最大的負擔。因此港府應研究推出新一輪的支援措施，協助一眾中小企業渡過難關，以避免爆發大規模倒閉潮，影響到社會的穩定。據Crostini方面透露，業主追租是壓垮公司的最後一根稻草；而據餐飲業內人士透露，在為期三個月的暫緩追租措施於七月底結束後，全港有約六成的食肆面臨業主追租壓力，部分食肆經營者更收到律師信，擔心恐會引發結業潮。 要知道，港府於今年二月《財政預算案》宣佈暫緩追租措施的初衷，是希望讓指定行業租戶有喘息空間，不會因為短期無法繳付租金而被迫結業，同時亦冀望業主和租戶能在暫緩追租期內磋商疫下減租共渡時艱的方法。惟有部分業主在措施屆滿後，一次性追討過去三個月的租金，反而令不少中小企現金流斷裂，無法繼續經營。因此港府需要積極做好協調者的角色，協調業主接受分期交租，並可適度地考慮為接受分期交租的業主提供稅務寬免等優惠，增加業主參與的誘因，與中小企共渡時艱。 同時間，港府除可考慮再推出如第五波疫情高峰時的短期扶助措施，幫助中小企外，亦可研究推出新一輪暫緩追租措施，利用時間積極向業主和大企業進行遊說工作，曉之以理，動之以情，讓他們明白業主與中小企商戶是互利共生關係，並為有意減租的業主提供適當的政策便利，增加他們減租的誘因。事實上，本港目前有超過34萬家中小企業，佔全港企業總數98%以上，其中又以飲食和零售業佔比較重。因此，中小企業的蓬勃發展與經營表現，對本港經濟的發展十分重要，若中小企出現大規模倒閉潮，最終只會從根本上損害本港經濟，令整體經濟因倒閉潮引發的骨牌效應進一步陷入寒冬。 （文章觀點僅代表作者本人）作者為香港資深時評人

港府近日宣布將疫苗通行證使用年齡下降至五歲，並要求五至十一歲兒童須在十一月底前接種兩針疫苗，否則無法進入指定處所，希望藉此能更有效地保障兒童生命健康。

「逆向隔離」除可紓緩目前港人北上難的問題，更可善用本地未被充分利用的隔離設施，減少資源浪費的同時，亦可為未來進一步擴大與廣東省恢復人員往來打下好的基礎。

行政長官李家超將於10月19日發表任內首份施政報告，並於近日邀請多名全國政協常委及港區人大代表舉行施政報告諮詢會，冀能廣納民意。其中疫情下如何逐步推動社會復常，恢復與內地通關預料將會是今次施政報告重中之重。同時有消息指，李家超將於31日訪問廣州、深圳，與廣東省和深圳市領導會面，使外界關注港府會否藉此機會與廣東省討論通關議題。 筆者認為，港府若想在與內地通關問題上，達到「以結果為目標」的施政理念，除要向廣東省展示出全力防範疫情再次反彈的決心外，更要因時制宜地拿出短、中和長期的復常通關路線圖及過渡方案，增加廣東省對香港的信心，才能逐步推動免檢通關之路。 要知道，在新冠疫情爆發前，廣東省是與香港聯繫最緊密，人員來往最頻繁的地區，亦是香港許多企業融入大灣區發展，進入經濟「內循環」的第一站。然而，「封關」兩年多令香港與廣東省的交流被按下「暫停鍵」，民生和經濟受到嚴重打擊，同時香港亦被孤立於中國經濟「內循環」之外。因此，若想香港經濟和民生得到真正的復蘇，與內地通關是必由之路，其中又以先與廣東省恢復有限度通關是必不可少的一環。 事實上，本港各界人士亦曾提出過很多折衷的過渡方案，例如在香港本地或關口建立合規格的隔離設施充當「健康驛站」，減少深圳隔離設施的壓力；利用高鐵和直通車建立全封閉的通關專列，運送核酸檢測陰性的港人北上；又或者將有意北上市民的「港康碼」進行實名制，與廣東省的「粵康碼」對接等等。這些建議都是希望在不改變國家的防疫政策，不給內地防疫帶來風險的前提下，有限度地恢復與廣東省的人員往來，緩和現時港人北上配額少等問題。因此，港府不但要在「外防輸入、內防反彈」的防疫策略上要有新思路、新措施，在推動通關方面亦要有積極的作為，主動向廣東省提出更多新的方案及建議，哪怕是爭取多開放一個通關口岸，多縮減一個檢疫環節，都可為未來推動兩地免檢通關打下更好的基礎。 （文章觀點僅代表作者本人） 作者為香港資深傳媒人

近期粉嶺高球場建屋環評及北區土地發展的消息，引起本地社會廣泛關注，反映出市民大眾對土地問題的關注，亦突顯出港府在積極覓地建屋的同時，也要引入新的發展思維，並對現有的土地發展流程進行改革，才能儘快落實提速、提效、提量的建屋目標，紓緩基層家庭因長時間輪候公屋而面對的生活困難。 據本地智庫組織今年5月發表的房屋供應預測報告顯示，未來6至10年本港房屋供應或會出現「斷層」，尤其公營房屋於未來5年落成量將會大幅落後供應目標30%。該預測反映出，加快土地建房供應速度經不起拖延，這也是為何環諮會押後粉嶺高球場建屋環評報告引發社會關注，市民大眾憂慮高球場建屋方案又會被「拖字訣」阻撓，使覓地建屋工作減速。 長期以來本港覓地建屋舉步維艱，其中一大原因是審批程序太過冗長，當中很多環節都可能被部分有心人利用，成為拖延甚至推翻整個發展項目的工具。因此，港府須引入新思維，並研判、參考外國精簡發展審批程序的成功經驗，大刀闊斧地改革已實施20多年的環評條例，以及發展土地等的審批程序，為增加土地供應提速。 同時間，港府亦可考慮放寬土地發展及工廈活化建過渡房的地積比率，發揮土地及工廈「熟地」資源的最大效益，藉此增加房屋供應。以近期土木工程拓展署申請放寬古洞北/粉嶺北37幅住宅地地積比率事件為例，若放寬地積比，同樣面積的土地可增加30%公營房屋用地，而私營房屋用地亦會增加20%，令土地使用更有效率。另方面，市區內有大量工廈「熟地」資源，若政府能放寬工廈活化的地積比，並為工廈業主改建過渡房提供誘因，相信在短期內便能增加大量的居住空間，紓緩本港的房屋壓力。 要知道，中央領導人對解決本港房屋問題的叮囑言猶在耳，市民亦期盼新一屆政府能解決存在已久的土地房屋問題，因此政府要多管齊下，並適時地修改法例配合，以回應市民的期盼和訴求。 （文章觀點僅代表作者本人） 作者為香港資深傳媒人

本港新冠疫情近日再次出現反彈跡象，單日新增確診個案時隔四個月後再次突破5000宗，其中約4773宗為本地感染個案，佔比超過九成，情況令人憂慮。衞生防護中心傳染病處主任張竹君亦表示，近日與之前的趨勢一樣同為慢慢上升，預期疫情未見頂，市民要保持警覺，如出現不適盡快求診並呈報。由此可見，類似第五波疫情初期的情況似乎又再出現，因此港府要吸取教訓，加強做好統籌協調工作，提升應變速度，必要時重新使用社區隔離設施，確保患者得到適時的治療。 醫務衞生局局長盧寵茂近日曾透露，目前有約六成確診者選擇家居隔離，但若以每日新增約4000宗個案計算，即使四成患者要入住隔離病房，每天也有1600人之多，這些人會分流去各公立醫院的隔離病房，以及二線隔離病房或北大嶼山醫院香港感染控制中心。雖然現時各種隔離病房的使用率約為58%，未算爆滿，但因醫療人手不足，已經出現部分患者未能及時送往隔離病房治療的情況，若未來確診患者大增，隔離病房恐怕難以應付，所以港府要加強資源的統籌協調，對可能出現的情況做好準備。 事實上，第五波疫情爆發時，在中央政府的強力支援下，本港興建了多個社區隔離設施，總共有數萬張病床可供使用，惟在第五波疫情放緩後，這些隔離設施並未充分利用。而今本地疫情再現反彈跡象，港府有必要研究善用這些社區隔離設施，盡可能地快速接收確診者進行隔離和治療，盡快切斷社區內的傳播鏈。 要知道，在新冠疫情全球大流行的大環境下，港府要做好長期抗疫的心理準備，盡力完善各項醫療服務及統籌協調工作，才能有效地防控疫情的同時，為未來恢復與內地免檢疫通關打好基礎。 （文章觀點僅代表作者本人） 作者為香港資深傳媒人

近日，全國港澳研究會在北京舉行專題研討會，期間全國政協副主席、國務院港澳辦主任夏寶龍，對習近平主席「七‧一」重要講話精神作出了權威性解讀。夏寶龍闡述習主席講話提出的「四個必須」和「四點希望」時指出，香港要深刻領會堅持中央全面管治權和保障特別行政區高度自治權相統一，這是把特別行政區治理好的關鍵所在；同時間，他還強調，特區政府要突出有為的政府建設，把「着力提高治理水平」落到實處。筆者認為，夏寶龍主任的解讀，再次突顯出中央對特區政府的期望是要在落實中央全面管治權的同時，務實有為地施政，着力破解桎梏本港已久的發展、民生和社會問題，讓經濟發展成果更多、更公平地惠及全社會。 事實上，習主席在香港回歸25年講話提出的「四個必須」和「四點希望」，對香港未來的發展和特區政府施政方面，皆非常重要。特別是在本港經歷過一系列社會動盪和亂象後，凸顯出本港要長期與反中亂港勢力對抗的重要性。須知道，「一國兩制」方針是完整的體系，其中維護國家主權、安全和發展利益是最高、最不可動搖的原則，亦只有牢牢地堅守「一國」原則，「兩制」的優勢才會越來越彰顯，香港未來的發展才會有可依靠的「主心骨」。 同時間，「四點希望」為特區政府未來的角色定位提出了新要求。長期以來，港府施政都受到了承繼自港英時代的「小政府、大市場」及「積極不干預」等思維束縛，以至於對經濟發展失衡，成果分配不公等情况，往往難以有效地干預和調節，長期下來導致社會內部深層次矛盾惡化，為社會穩定和長治久安埋下了隱患。因此夏寶龍主任在闡釋「四點希望」時特別指出，港府要在治理理念方面作出轉變，需要重新認識政府角色、施政所為何事，要做到「民有所呼，我有所應」，讓發展成果惠及更多市民的同時，讓市民和中央看到，港府施政確是以人民為中心。 「享天下之利者，任天下之患」，這是習主席在講話中談及切實排解民生困難時所引用的名言，當中的信息亦非常清晰，是期望特區政府施政要務實有為，不負人民，以人民為中心。相信在中央「三個全力支持」下，港府有能力破除窒礙施政的思維束縛，抓住國家發展機遇，在中華民族偉大復興歷史進程中發揮應有的作用，讓「東方之珠」再次釋放發展活力。 （文章觀點僅代表作者本人） 作者為香港資深傳媒人

近日，歐洲議會通過所謂的決議案，批評香港的法治和香港國安法，並宣稱本港警方逮捕「612基金」相關人員等行動，損害了人權，對香港目前的人權狀況感到擔憂。筆者認為，歐洲議會所謂的決議案，不但赤裸裸地干預香港事務及中國內政，亦再一次向世界社會展示了西方民主虛偽的雙重標準。這般如同跳樑小丑的行為注定是枉費心機，亦無法阻撓香港社會「由亂轉治、由治及興」的大趨勢。 須知道，香港國安法落實是本港社會得以由亂轉治的重大契機，若無國安法的保障，很可能直到現在本港社會仍無法擺脫「黑暴」及動盪的困擾，仍在內耗和自損中消耗社會能量。事實上，國安法已清楚列出四類危害國家安全罪行，奉公守法人士，不論香港居民和海外旅客、投資者都不會誤墮法網。歐洲議會借國安法說事，不僅有為「黑暴」分子開脫、「打遮擋」的嫌疑，也再次暴露了他們見不得香港社會漸趨穩定的陰暗心態，充分反映出他們與亂港勢力狼狽為奸的醜態。 退一步說，歐盟各個成員國都早制定了與國家安全相關的各項法案，以保護國家安全。然而，當中央政府為香港定立國安法時，這些有著極其嚴苛國安法的所謂民主國家，竟對香港和中國指手劃腳、口誅筆伐，如此行徑何其雙標，何其荒謬，何其偽善。 中國政府維護國家主權和安全，保障香港法治秩序和「一國兩制」行穩致遠完全合法合理，任何西方國家都無權說三道四，任何施壓、制裁行為都改變不了香港社會「由亂轉治」的事實，亦無法阻撓香港「由治及興」的勢頭。其實，歐洲議會此次的決議案嚴重違背了國際法原則和國際關係基本準則，注定將會淪為廢紙一張。而在新冠疫情全球大流行的當下，國際間的合作與團結特別重要，試想在歐州疫情爆發之時，若缺少了中國產業鏈的無私支援，歐州還能否控制疫情擴散嗎？歐州的工廠和產業鏈又能否渡過困境呢？歐洲議會若繼續粗暴干預香港事務，恐怕只會搬石砸腳，自討苦吃。 （文章觀點僅代表作者本人） 作者為香港資深傳媒人  

六月依傍著七月，通常大家立即想到，就是盛夏將至。然而六月寄託著諸多美好，西方是以女神的傳說來象徴六月，傳統中國則是以一朵花來撫慰，而這朵花，又把中國和西方串起，那就是苿莉花。 六月的英文June，來自羅馬神話裡一位美麗的女神，代表著女性、婚姻和母性，這令六月富含溫柔、慈愛的色彩。 茉莉花開在盛夏六月，花開三輪，一直延續到七月。中國人喜茉莉花開得素白簡單，卻能帶來一室盈香，愛得情濃，還將之入茶，一杯茉莉花茶，可把芬芳帶入嚴冬。 早年福建閩南一首民謠，在台灣經重新填詞後成為著名的閩南語歌「六月茉莉」，如在台北搭計程車「小黃」，不時會聽到老司機播放。這歌一如閩南語歌都是女主角值芳華之年，要婉轉訴說苦悶之情，但這首歌卻反覆吟唱茉莉之「香透天」。 在更大範圍有更出名的一首歌叫「茉莉花」，源自清朝乾隆年間的「鮮花調」，1792年英國國王喬治三世遣使團賀乾隆帝八十大壽，使團中人迷上此歌，將之帶回歐洲，後來還有傳教士以之曲調寫成基督教讚美詩「耶穌美名歌」。 一朵茉莉花，滿室清香，一如花語，茉莉意味著忠貞與專敬，清純與貞潔，質樸和迷人。 今年這茉莉花開之季，亦是香港回歸25周年之時，也將是中國與世界在各方面更深度的融合。筆者試採朵朵蓓蕾，為香港送上一袖盈香，願你再創東方之珠新輝煌，香港會更好。  作者為香港資深傳媒人

美國通脹率達8.6%，再創40年新高，預期未來會持續高企，反映出拜登政府的各項經濟政策根本無法遏制通脹。為了展示遏止通脹的決心，美聯儲局近日宣佈大幅加息0.75厘，幅度為1994年以來最大，創27年來記錄。惟不少分析師認為，聯儲局一再錯判形勢，以至於加息來得太遲，不僅恐難以有效控制通脹，更加大了美國經濟硬着陸的風險。雖然香港和部分亞洲國家目前因資金充裕而暫時沒加息壓力，但是聯儲局未來或會持續大幅加息，預料港美息差將會繼續拉闊，加快資金流向美元資產的速度，屆時本港息率亦可能會出現飆升，港府和市民都須小心提防金融市場波動的風險。 要知道，在大約半個月前，聯儲局官員還暗示指，本月及下月只會加息約半厘，試圖穩平市場情緒。不料美國通脹數據持續惡化，導致聯儲局要臨時調整加息幅度。其實，以目前美國通脹率達到8.6%，且持續高企的勢頭可以預計，今年下半年聯儲局大幅加息及縮表的壓力仍然未除，加上新冠疫情及俄烏戰事持續，令本港面對外圍市場轉嫁的金融風險也隨之增加。因此港府須為美國啟動大幅加息周期作好準備，制定好適切的應對措施，以免被殺個措手不及。 同時間，由於本港奉行聯繫匯率制度，所以當港美息差持續拉闊，套息交易活動將會變得更為頻繁，導致國際資金流出本港市場。另方面，為了追貼港美息差，本港銀行最優惠利率亦可能會出現大幅飆升的情況，這可能會對已經習慣了長期超低息環境的供樓人士及市民帶來不小的經濟壓力，所以市民大眾切勿對美國大幅加息掉以輕心，應小心管理風險，避免損失。 （文章觀點僅代表作者本人） 作者為香港資深傳媒人