在這科技發展迅速的時代，社會競爭激烈，不少家長期望孩子學得多、學得快，“贏在起跑線”似乎已成共識。嶺南大學（嶺大）心理學系最新一項剖析“壓力與創意表現關係”的研究發現，競爭、噪音或狹窄環境，及進行挑戰性任務等不同類型的壓力，均減低兒童的創意表現；青少年及成人在適度的競爭壓力下，則呈現激發創新能力的趨勢。

嶺大心理學系助理教授黃怡教授及其研究團隊，分析全球過去半世紀（從1965年至2022年）發表的99項關於創造力表現的實驗研究，當中涵蓋8749位小學至成年的參加者。結果發現，不同年齡組別者面對壓力時影響各異，而不同類型的壓力對個人創造力亦帶來不同影響。兒童在“常見壓力”下，如競爭、身體壓力（包括噪音、狹窄環境等），及進行限時或困難任務等，都會容易引發焦慮，對創意的發揮有所窒礙。

黃怡解釋，基於兒童大腦負責高階思考功能的區域（前額葉）尚未發育完成，情緒控制能力較弱，較難有效應對壓力，對於失敗亦更敏感及易生焦慮；青少年與成人多視競爭為挑戰，在適度壓力下反而能激發創造力。不過，成年人在多重角色與責任下，需合理控制時間分配而產生一定壓力。她又指出，考試評核、噪音、限時任務等都是“香港式壓力”，並指是次研究成果為教育界、職場管理者以至創意產業提供了重要參考。首先，在需要發揮創意的情境中，應減少對兒童施加競爭性壓力，例如減少頻繁地進行評核，並建立一個鼓勵及支持性的環境，提供足夠的探索空間，讓兒童發展正向情緒、社交能力，從而激發他們的創造力。