為協助中藥業界和民眾分辨一些微細的種子及果實類藥材，香港特區政府衞生署轄下政府中藥檢測中心開展了「微細種子及果實類藥材的鑒定」研究專案，研究以多種技術及方法鑒定藥材，協助業界和民眾辨認正品中藥，其中一個專案是紫蘇子。

紫蘇子的藥用及營養價值

中國飲食習俗中，紫蘇子常用於煮粥或燉湯，體現了藥食同源、寓醫於食的智慧。

紫蘇子是紫蘇的乾燥成熟果實，屬於果實類中藥，具有降氣化痰、止咳平喘及潤腸通便的功效。

除了傳統的藥用價值，現代研究亦發現紫蘇子含有豐富的歐米伽3脂肪酸。這種脂肪酸是人體必需的營養素之一，常見於魚油，而紫蘇子萃取所得的油脂，就為大眾提供了由植物獲取歐米伽3脂肪酸的另一選擇。

正確鑒定的重要性

香港特區過往曾發生誤將有毒的蓖麻子當作紫蘇子配發，而導致中毒的事故。因此，民眾在購買藥材時須小心謹慎。特別一提的是，為保障民眾健康及用藥安全，服用中藥前，應先徵詢中醫師的專業意見，以瞭解藥材的使用方法及用藥禁忌。

紫蘇子的鑒定特徵

紫蘇子的外形細小，直徑約為1.5毫米，呈類卵圓形或球形，表面為棕色或黃棕色。乍看之下，它看似平平無奇，但以放大鏡觀察，可以清晰地看到其表面佈滿暗紫色或棕色的網狀紋理。在較窄的一端，有一小部分表面呈灰白色或黃棕色，且無網狀紋理，這是紫蘇子脫落前連接枝的位置。此外，壓碎後的紫蘇子會散發出淡淡的香氣。

「微細種子及果實類藥材的鑒定」研究專案

這項研究一共包括了30種直徑在5毫米或以下的微細種子及果實類藥材，一系列的研究成果已以圖文並茂的方式發佈，如欲瞭解更多資訊，歡迎瀏覽香港特區政府衞生署中醫藥規管辦公室網頁：https://www.cmro.gov.hk