香港特區政府近年積極與旅遊業界攜手推動賽馬旅遊，成效愈見明顯。香港賽馬會昨日農曆大年初三按慣例在沙田馬場舉行“農曆新年賽馬日”，吸引逾9.8萬人入場，當中內地及海外旅客倍增至逾2萬人，刷新歷來賽馬日紀錄；全日11場賽事，共錄得逾18.4億元投注額。

現場可見，場內四處皆可見到內地或外國旅客的身影，不少人大讚香港賽馬氣氛“無得頂”。馬會表示，2025/26年度馬季僅過一半已累積近21萬旅客人次入場，超越上季全季總數19.5萬人次，充分展現賽馬旅遊的獨特吸引力。為賽事主持開幕儀式的香港特區政府財政司司長陳茂波亦在社交平台發文表示：在今年馬年效應下，沙田馬場賀歲賽事更熱鬧，入場人次創疫情後新高！

“農曆新年賽馬日”首場賽事於中午12時30分開跑，馬會於上午10時30分開放沙田馬場入場，沿途已見大量人流，入口處一度出現擁擠。現場除賽事外，馬會還設有抽獎及打卡點等互動環節，提升市民及遊客的參與體驗。其後由陳茂波、香港特區政府文化體育及旅遊局局長羅淑佩等嘉賓主持傳統醒獅點睛儀式，為賽事揭開序幕。

現場設多個打卡點

馬年伊始，沙田馬場洋溢着濃厚節日氣氛，場內特設巨型駿馬藝術雕塑、巨型風車陣及桃花陣，更展出新春花車。入場人士亦可參加大抽獎，有機會贏取約50克的指定足金999擺件一份。場內歡呼聲不絕，全日11場賽事共錄得逾18.4億元投注額，較去年約19.4億元為少，但沙田及跑馬地兩個馬場卻合共吸引逾9.8萬人進場，較去年年初三賽馬日的8.6萬人大幅增加，創疫後新高。其中，內地及海外旅客多達逾20,395人，亦較去年初三賽馬日的9,654人倍增。

從杭州來港過新年的葛氏姐弟，年初二剛於維港觀賞新春煙花，昨日一早便到馬場等候入場，並大讚現場氣氛特別好。葛先生表示，此行訪港4天除遊覽尖沙咀及中環等熱門景點外，亦希望欣賞香港自然風光，但因麥理浩徑行程需時較長，今次選擇前往果洲島，同樣能觀賞到與破邊洲相似的地貌。

河南旅客武先生一家首次來港旅遊，此行專程為體驗年初二的煙花匯演及年初三賽馬。4天行程中，他們除了觀賞煙花及賽馬，亦到旺角購物及乘搭天星小輪，消費逾兩萬元。武先生對馬場的熱烈氣氛讚不絕口，“現場觀賽心情特別激動，氣氛非常好。下次來港，一定會到跑馬地馬場體驗。”

法國遊客體驗下注樂趣

來自法國的Sandra和Sophie表示，香港是他們旅程的一站，碰巧趕上農曆新年，做攻略時發現昨日是賽馬日，便決定到場感受氣氛兼下注。Sandra認為現場氣氛非常熱烈，“尤其是比賽期間，場內的人特別興奮。”Sophie則對拿着報紙不停做記錄的馬迷大感興趣，“雖然不知道他們在寫什麼，但真的很有趣。”

本地市民Kevin及太太Angel則帶同外傭Riya與其德國籍男友Jose一同進場。Riya開心地說：“能在香港過新年非常開心，香港的新年很美。”

現場除個人遊客外，亦有不少旅行團入場。來自廣東的馬女士與姊妹們參加香港一天遊旅行團，她指團友共逾40人，主要行程就是看賽馬，她說：“首次來港不熟悉環境，跟團較方便，乘車一小時便到達香港，我們特意選擇了賽馬和黃大仙兩個心儀行程。”

馬會行政總裁應家柏賽後表示，對馬年賽馬日取得“開門紅”感到非常滿意，形容是一個完美的開始，馬會將以強勁勢頭推出更多創新和精彩設施。

昨日賽事方面，焦點為第六場的“馬年盃”，最終由告東尼訓練、鍾易禮策騎的“桃花開”勝出。