香港中文大學（中大）教育學院體育運動科學系團隊領導的最新研究顯示，結合「靈活限時飲食」與有氧運動能顯著減少超重或肥胖中年女性的脂肪質量，平均脂肪質量下降的比例，比只用飲食或運動的方法高出超過一倍，亦更有效改善胰島素敏感性等多項代謝指標。該研究證明間歇性斷食（如 16:8 斷食法）並不必完全依賴每日固定的進食時段，只要掌握時間原則並配合運動，生活便利性與健康效益仍可兼得。研究成果已發表於國際期刊《自然—通訊》（Nature Communications）。

「中年發福」是中年女性面對的重大健康挑戰。隨着年齡增長及更年期生理變化，女性在步入中年後容易出現體脂增加（尤其是腹部脂肪堆積）及代謝功能下降，從而增加患上二型糖尿病及心血管疾病的風險。改善生活方式是有效控制體重的關鍵，但傳統的熱量限制飲食往往難以長期堅持。近年來，間歇性斷食因執行簡便而廣受關注，其中「限時飲食」方式更成為焦點。然而，過去研究多採用統一固定的進食時間時段，在現實生活中彈性不足，難以於多變的日常生活中實踐。因此，中大體育運動科學系王香生教授及其博士生代子涵開展研究項目，探討更具彈性的「靈活限時飲食」概念，允許參與者自主設定每日的8小時進食時段（須於晚上8時前結束），並結合有氧運動，分析此模式在自由生活環境（free-living）中的實際健康效益與執行可行性。

該研究於2023年9月至2024年7月期間，招募104名40至60歲超重或肥胖女性，隨機分為四組：靈活限時飲食組、有氧運動組、聯合干預組（即結合靈活限時飲食和有氧運動）及對照組，進行為期12週的隨機對照試驗。研究結果顯示，聯合干預組的減脂效果最為顯著。在12週後，聯合干預組的脂肪質量平均減少了2.7公斤（-10.2%），顯著優於單獨飲食組（-4.6%）和單獨運動組（-3.5%）。除了減脂效果外，研究更證實聯合干預組在體重、體脂率、腰圍及胰島素敏感度（HOMA-IR、QUICKI）等代謝健康指標上，均比單一干預有更佳的改善效果（請參閱附件）。

值得注意的是，各干預組的遵從度均相當高（83%-87%），且未出現嚴重不良事件，顯示這種結合靈活限時飲食與運動的策略在現實生活中是安全且可行的。王香生教授表示，將靈活限時飲食與運動相結合，比單一策略更有效地減少脂肪累積。允許個人化調整進食時段，提高了方案的可行性，為面臨體重管理挑戰的中年女性提供一個高效、易於執行且可持續的生活方式管理策略。

論文通訊作者為中大體育運動科學系王香生教授，第一作者為該系博士候選人代子涵。共同作者包括日本早稻田大學宮下政司教授，中大潘梓竣教授、田小雨教授、茹柏鴻教授及薛慧萍教授。