2026年世界地球日，堪稱太陽系極早期形成的“活化石”的廣東茂名隕石研究情況正式公布。

記者4月22日從自然資源部中國地質調查局獲悉，2025年5月28日墜落廣東茂名的隕石確認為L6型普通球粒隕石，內部磷酸鹽礦物年齡44.8億年。該隕石深埋地下3米、總重423公斤，最大單體重量251公斤，發掘後獲國際命名Maoming（茂名）隕石。

“L”代表低鐵，“6”代表岩石“熱變質程度”。“這說明它雖經歷熱變質，卻沒有受到特別強烈的後期撞擊改造，能較完整保留母體內部早期演化信息。”中國地質科學院地質研究所行星科學研究中心副研究員車曉超說。

科研人員利用我國自主研發的離子探針，對隕石礦物做鈾-鉛同位素測年，測出其中氯磷灰石形成年齡約44.8億年。這是隕石母體小行星早期加熱、冷卻，將鈾和鉛“鎖死”定型的年齡。

茂名隕石風化程度極低，沒有高溫熔融痕跡，就像剛被從太空保鮮盒裡拿出來的樣本，保留了太陽系形成初期的原始成分，是研究太陽星雲凝聚、小行星形成與演化的“活化石”。

中國地質科學院地質研究所所長楊志明在接受記者專訪時說，作為地球演化的平行參照系，小行星封存了原始星雲物質凝聚的信息，月球保存了地球上早已被板塊運動與風化作用抹去的早期記錄，火星則提供了一個從“溫潤”走向“乾冷”的演化對照。地球早期是由大量類似太陽系原始小天體堆積形成，研究隕石就是探索“地球最初的模樣”。

“通過比較對照，我們能更好審視當下氣候變化、生態退化挑戰。”楊志明說，這就像一面鏡子，映照出地球的穩定絕非理所當然，提醒人們地球的宜居性需要更好的守護。