飲料瓶底部那個小小的數字“1”，標識着它的“身份”——PET，即聚對苯二甲酸乙二醇酯。作為產量巨大、應用廣泛的高分子材料，PET燃燒熱值極高，具有資源利用價值。如何讓海量廢棄PET告別低效焚燒與填埋，走上高價值化學回收的“重生之路”，一直是全球科研界與產業界共同關注的焦點。

近日，中國科學院山西煤炭化學研究所研究員侯相林團隊取得重要突破，成功研發PET高效均相降解新方法，實現了降解產物分子量的精準調控，為廢棄聚酯資源化利用提供了全新技術路線，相關成果發表於國際期刊《大分子》。

PET是現代工業與日常生活中不可或缺的石化產品。在下游應用中，超過一半的PET被加工成滌綸纖維，與棉、毛、麻等天然纖維混紡後，廣泛用於服裝、家紡和工業絲材；約20%的PET用於生產飲料瓶、食品包裝等聚酯瓶片。

侯相林介紹，PET與石油、煤炭化工產品一樣，生產過程消耗大量不可再生資源，一燒了之不僅可惜，更造成巨大的資源浪費。通過化學手段將其解聚、轉化為高附加值化學品，是實現廢棄PET循環利用的理想路徑。但現實難題在於，絕大多數廢舊PET以混紡纖維形式存在，與其他纖維混雜難分；傳統降解技術條件苛刻、成本偏高，且難以實現精準可控，成為制約PET高值回收的核心瓶頸。

面對這一世界性難題，中國科學院山西煤炭化學研究所團隊另闢蹊徑，開發出溫和、高效、綠色的PET均相降解體系。研究人員通過系統對比不同降解劑效果，篩選優化催化劑體系，最終選用綠色溶劑γ-戊內酯為反應介質、乙二醇為醇解劑，在溫和條件下即可實現PET的高效可控解聚。

侯相林團隊的核心突破，在於找到了控制PET降解尺度的“精準開關”——乙二醇的用量。此前，全球多數技術只能將PET深度降解為單體BHET，相當於把建築拆成碎瓦礫；而該技術可選擇性斷裂部分酯鍵，像精準拆分結構單元一樣，得到分子鏈長度非常均勻的聚酯二醇低聚物。論文第一作者、中國科學院山西煤炭化學研究所博士研究生李新宇介紹：“我們可以把這種產物的分子鏈長度穩定控制在由4—13個基本單元組成的範圍內，自由調控高分子重複單元數量，真正做到按需降解。”

這也是國際上首次在均相體系中實現PET降解產物分子量的精準調控。依託該技術，廢棄PET可實現低成本閉環循環，降解產物能直接重新聚合成合格的PET原料。該技術對瓶片、織物、薄膜等各類PET廢料均有良好適用性；處理混紡纖維時，可選擇性降解滌綸，同時完整保留棉、錦綸等組分的使用價值。通過簡單調整乙二醇用量，還能切換降解路徑，適配傳統PET生產工藝，兼具靈活性與工業應用潛力。

侯相林表示，團隊將繼續深耕溫和條件下廢塑料高值轉化研究，不斷拓展高附加值化學品製備路徑，用綠色化工技術為廢舊塑料賦予新生命。