不同蚊種攜帶不同病毒的百年未解之謎最近解開了。清華大學基礎醫學院教授程功團隊發現，蚊子通過細胞外囊泡保護病毒免受酸性環境破壞，併為決定病毒感染特異性的關鍵蛋白形成“保護膜”。這為蚊媒病毒性疾病的防控提供了科學依據。

蚊子是黃熱病等傳染病的傳播元兇。而傳統觀點認為，病毒以顆粒形式在蚊子體內傳播，而真正的“病毒受體”卻一直成謎。程功介紹，約5年前，團隊在進行蚊媒病毒輔助數據測試時偶然發現，埃及伊蚊、白紋伊蚊、致倦庫蚊等主要傳毒蚊子的血淋巴呈酸性環境。“可蚊媒病毒顆粒在這種環境下會迅速失活，失去感染能力。所以這個發現說明，蚊子攜帶大量病毒，體內卻沒有適合病毒顆粒存活的環境。”

後續，團隊經過多輪實驗證實，蚊子體內的“傳播載體”並非病毒顆粒，而是自身的細胞外囊泡。程功說：“它能將病毒的感染性物質包裹起來，隔絕酸性環境，讓病毒在蚊子體內留存，這也解開了蚊子無症狀攜帶病毒的奧秘。”

為弄清病毒如何進入細胞外囊泡，團隊像拆零件般排查上百種蛋白，最終鎖定一個關鍵蛋白——決定蚊子對不同病毒是否易感的關鍵。程功說，隨着百年未解之謎告破，未來有望通過精準調控蚊子關鍵宿主因子，阻斷登革熱、乙型腦炎等蚊媒傳染病的傳播途徑。