國家將“商業航天”列為戰略性新興產業，特區政府於最新施政報告中亦提出積極推動航天科技發展，支持太空經濟。為推進航天與太空相關研究，香港大學昨日正式成立香港天文與天體物理研究所（HKIAA），匯聚港大及其他港校超過20名頂尖學者，以構建國際級天文與天體物理研究卓越中心與全球合作平台，並期望未來5年每年至少引進一位國際學者，成為國家天文科研事業的重要力量。特區政府創新科技及工業局局長孫東指出，天文與天體物理學與航空航天科技緊密相連，相信研究所的成立，能為香港堅實的太空經濟提供學術與研發支持。

港大香港天文與天體物理研究所昨舉行成立儀式暨第一屆研討會，邀請孫東出席主禮，港大校長張翔、2020年諾貝爾物理學獎得主Reinhard Genzel、2022年邵逸夫天文學獎得主Michael Perryman、2023年邵逸夫天文學獎得主Matthew Bailes、中國科學院院士暨上海交通大學教授景益鵬、中國科學院院士暨紫金山天文台研究員史生才，以及研究所始創所長、港大物理學系講座教授張冰等數十位嘉賓及研究所成員出席。

孫東表示，為促進航天科技及太空經濟發展，特區政府於InnoHK平台設立了香港太空機械人與能源中心，支援國家嫦娥八號任務，又透過「創新及科技支援計劃特別徵集（航天科技）」撥款逾億元，支持6個大學研發項目。是次港大成立天文與天體物理研究所，將強化香港國際科研樞紐角色，吸引頂尖人才並促進與國際領先機構合作，同時為香港與內地在新興產業領域協作創造獨特契機，與政府培育創科生態圈的願景高度契合，支持香港太空經濟發展。

孫東又特別提到，立法會換屆選舉將於12月7日舉行，呼籲市民踴躍投票，履行公民責任，選出為香港發展貢獻力量的立法會議員，共創未來。

張翔指，天文及天體物理學是前沿科學，亦是國家未來發展方向，研究所除與本地院校合作外，亦將與大灣區內10所至20所大學共同研究。太空的前沿領域對社會及科學均產生廣泛影響，例如源自太空研究的無皺衣服材質。

研究所隸屬港大理學院，張冰表示，香港天文學雖享譽國際，但與內地相比規模仍較小，具增長空間。香港憑藉連接內地與西方國家的獨特地位，可成為全球交流協作橋樑。目前研究所成員包括港大9名物理學系及地球與行星科學系教授，另有14人來自其他本地院校，研究領域涵蓋太空科學、恒星與行星、緻密天體與高能天體物理、多信使天體物理、宇宙學和基礎物理檢驗等主要範疇。

數碼港新設施料明年初啟用

他透露，研究所位於數碼港的新設施將於明年初啟用，擬未來五年每年至少引進一位國際學者，每年舉辦三四個國際研討會，港大會提供首五年逾千萬元經費，並將申請本地及內地相關資助，未來並會研究開展涉款10億元計大型項目的可行性。