55年前的春天，美國乒乓球代表團對中國展開歷史性訪問，成就“小球轉動大球”的歷史佳話。55年後的今天，從北京到紐約，紀念中美“乒乓外交”的活動接續舉辦。

從中美親歷者到兩國青年群體，一次次真誠的對話、一場場酣暢淋漓的友誼賽，見證着“乒乓外交”精神跨越半個多世紀，依然熠熠生輝。

溫暖難忘的中國行

1971年4月，美國乒乓球代表團受邀訪華，次年4月，中國乒乓球代表團回訪美國，“乒乓外交”重新開啟中美兩國人民友好往來的大門。

近日，“乒乓外交”的美方親歷者和約150名青年組成的美方代表團一道訪華。4月10日，他們參加了在京舉行的中美“乒乓外交”55週年紀念大會暨中美青少年體育交流系列活動啟動儀式。

“中美關係的根基由人民澆築，未來靠青年創造。”習近平主席向活動致賀信中的話語，引發廣泛共鳴。

當地時間4月17日，另一場紀念中美“乒乓外交”活動在紐約舉行，美國乒乓球國手、高校代表等近50人輪番揮拍上陣，銀球飛舞，喝彩聲此起彼伏。年逾古稀的美國“乒乓外交”親歷者特意在上海錄製了視頻，同紐約會場“跨洋連線”，滿懷感情地講述他們近日重走“破冰之旅”的感受。

“1971年，我們在北京比賽，伴隨着現場一萬八千名觀眾的掌聲，真是激動人心的經歷。‘友誼第一，比賽第二’是當年的口號。”78歲的康妮·斯威里斯說，“過去這段時間，我們又經歷了一次美妙的中國行，人們依然如此友好、如此熱情。”

55年前訪華時，他們曾在長城上合影留念。此次訪華，他們冒雨再次登上長城。在康妮看來，幾十年來，世界發生了諸多變化，但長城依舊巍然屹立在那裏，同中國夥伴的情誼也始終不變。

奧爾加·索爾特斯說，這次中國之行，從北京、河北到上海等地一路走來，“所到之處，人們總是面帶笑容，這份溫暖令人難忘”。

美中關係全國委員會副會長白莉娟曾協助組織並陪同1972年中國乒乓球代表團訪美。此次訪華，最令她難忘的是，在北京大學的交流活動現場，美方親歷者同中方親歷者梁戈亮、鄭敏之圍坐一起，共敘往事。

“彼此深厚的情誼令人動容，在場半數的人都落下了眼淚。”白莉娟說，“這讓我更加堅信，人們彼此敞開心扉、傾聽對方，是多麼重要。”

跨越時空的聯結

在4月10日的賀信中，習近平主席指出，希望兩國各界人士特別是青年一代從歷史中汲取智慧和力量，在交流合作中相知相親，在互學互鑒中攜手前行，共同拉緊友誼紐帶，為推動中美關係穩定、健康、可持續發展作出新貢獻。

銀球在空中劃出的弧線，將太平洋兩岸致力於中美友好的幾代人聯繫在一起。

朱迪·霍爾弗羅斯特是1971年美國乒乓球代表團中最年輕的一員，當時年僅15歲。她坦言，對自己這個俄勒岡州小鎮姑娘來說，參與“乒乓外交”成為改變一生的經歷。

“體育提供了超越國界和文化差異的共同語言，幫助我們相互理解，進而促進美中兩國交流合作。”回顧55年來的跨洋交往經歷，她對紐約紀念活動現場的年輕人說。

在北京大學同中國老朋友相聚時，康妮的丈夫、另一名美方親歷者戴爾·斯威里斯動情地說，就是到了100歲，他也願繼續參加“乒乓外交”紀念活動。

“今天，我剛和一個10歲的中國女孩打球，她直接把我給打趴下了！”在視頻中，他笑着告訴紐約活動現場的人們，此次中國之行中最感到興奮的事就是與中國年輕運動員“比一場”。

在他看來，乒乓球不僅是一項運動，更是一座聯結人與人的橋樑，期盼兩國更多青年讓這份跨越時空的情誼不斷傳承。

書寫新一代友誼故事

在北京大學，中美“乒乓外交”親歷者、美國青年運動員還與北大乒乓球校隊成員切磋了球技。參與組織活動的北京大學乒乓球隊教練、前世界冠軍劉偉說，過去20多年，自己四次參加“乒乓外交”紀念活動，感觸一次比一次深，期待今天的年輕人能繼續傳承推動中外體育交流的使命。

在北京舉行的紀念活動中，中方“乒乓外交”親歷者鄭敏之帶來美國朋友當年贈送的一台相機，這台相機她已珍藏了55年。現場見證這一幕的美國青年乒乓球運動員德文·德萊昂感慨道：“我的孩子即將出生，擁有一份值得傳承的情誼是如此美好。”

此次來華交流讓德萊昂更深切地感受到，在賽場上，人們彼此語言可能不通、文化可能不同，但規則是共同的、尊重是相互的，這就是“乒乓外交”的獨特魅力。

“我熱愛在中國經歷的一切，喜歡遇到的每一位中國球員。”德萊昂說，他們渴望書寫屬於自己這一代的友誼故事。

羅裡·海登是1972年中國乒乓球代表團訪美時的陪同翻譯，多年來始終積極參與推動兩國民間交往，也參加了紐約的紀念活動。她在現場鼓勵兩國年輕人拓寬視野、打開心扉，深入了解對方的文化，“讓友誼代代相傳”。

美國乒乓球協會的布賴恩·莫蘭說，1971年自己只有10歲，但對那句“友誼第一、比賽第二”印象尤為深刻，“這句話至今對我們仍有寶貴的啟迪意義”。