你的孩子最近心情怎樣？有研究顯示，超過三成精神疾患在14歲前發病，近五成在18歲前出現，發病高峰年齡平均為14.5歲，顯示精神健康問題多於青少年時期浮現，童年及青少年階段是奠定精神健康的關鍵時期。精神健康欠佳，不僅會影響情緒和生活質素，還可能增加患心臟病、中風等重大疾病風險，同時誘發吸煙、酗酒或濫用藥物等行為，影響日常生活，甚至提高自殺風險。

父母應留意以下方法，為子女的精神健康打好基礎：

• 開放心扉、促進溝通：鼓勵孩子坦誠分享真實想法和感受，避免批判、忽視或輕視孩子的情緒困擾，以建立信任的親子關係。
• 營造穩定安全的家庭環境：建立穩定、關愛和安全的家庭氛圍，與子女多作正面活動，例如分工合作準備健康餸菜，將日常生活變成愉快體驗，透過正面互動，加深彼此聯繫。
• 教孩子辨識並健康表達情緒：協助孩子識別和標示自己的情緒，增強他們對自我情緒的意識，有助於他們表達需求，同時教導子女應對壓力和調節情緒的策略，如深呼吸練習、靜觀、寫日記等。
• 確保規律作息、均衡飲食：青少年一般需要8至10小時睡眠，睡眠質量與情緒健康有密切關係。父母應多鼓勵孩子閱讀或參加戶外遊戲，並為孩子設置每日合理的電子屏幕時間上限，自己亦應以身作則。均衡飲食與適當體能活動如跳舞或遠足，可提升睡眠質素，紓緩壓力，預防焦慮和抑鬱。
• 為子女樹立榜樣，展示應對技巧：教導子女挫折與失敗乃平常之事，讓他們培養抗逆力，鼓勵孩子多參與社團、興趣班和社區活動，發展關鍵的社交技能，建立社交聯繫。
• 識別子女情緒困擾跡象，及早處理：留意子女是否出現持續的悲傷、行為改變、易怒、失眠，或者對過往喜愛的活動失去興趣，學業表現下滑等跡象；同時也要注意他們是否常抱怨頭痛、胃痛等身體不適。這些均可能是情緒困擾的信號，家長要及早尋求專業人士的協助。

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