科學家認為，回避食物的行為很可能是一種有效的防禦策略，這種類型的過敏反應可以限製我們暴露於有害刺激，來阻止進一步的損傷。

很多人都或多或少有特別討厭的食物，比如青椒、香菇、茄子、芹菜、牛奶……尤其是小時候，為了不吃討厭的食物，得跟長輩鬥智鬥勇，甚至要被狠狠教訓。

一直以來，挑食都被視為壞習慣。近期，科學家們在《自然》雜誌連發了兩篇論文，他們發現挑食或許不是一件壞事。

回避食物可能是一種保護機製

過敏，在我們的印象中通常是一種急性的身體反應：過敏原進入身體之後，通過打噴嚏、咳嗽、嘔吐、腹瀉等手段被排出體外。有時還伴隨著致命的後果，比如有人吃了海鮮、花生後直接進了ICU。

然而科學家發現，過敏其實還有一種很隱匿的表現——回避。沒錯，不喜歡，可能也是一種過敏。免疫系統接觸到過敏原食物會發信號給大腦，激起厭惡情緒，讓人避開這類食物。

這個過程中，負責通風報信的免疫細胞叫肥大細胞，如果它存在缺陷，沒有給大腦通風報信，實驗中的動物就會毫不設防地吃下過敏原，繼而引起腹瀉，並在胃腸道內激發出廣泛的免疫激活和炎癥反應。

所以科學家認為，回避食物的行為很可能是一種有效的防禦策略，這種類型的過敏反應可以限制我們暴露於有害刺激，來阻止進一步的損傷。

總之，如果你吃了一口某種食物，感覺特別厭惡，非常抗拒吃它，可能這東西就是你的過敏原。

不過很多被免疫系統標記為過敏的食物，實際上是無害的。作者也提到，「肥大細胞在動物進化中有顯著的保守性」，對有害物質寧可錯殺不肯放過。

挑食即使不是因為過敏，也可能有其他生理原因

也有些時候，我們對食物的厭惡並非源於過敏，而是其他先天或後天因素。

每個人對食物的氣味、味道、口感的敏感度和接受度都不盡相同。比如TAS2R38基因被稱為苦味基因，不同的人有著不同的苦味基因變體。苦味敏感型的人更傾向於認為很多綠葉蔬菜是苦的，尤其是西蘭花、卷心菜、甘藍等十字花科植物，日常攝入的蔬菜量也會受到影響。但放在以前，這其實是一種生存優勢——更容易避開苦味的致命毒素。

而CD36等基因，則影響著脂肪攝入量的偏好，有些人非常愛吃肉，有些人卻吃不了多少，甚至覺得豬肉有難以接受的味道。

有人覺得香菜有臭蟲味，主要是基因OR6A2在作祟，讓人對醛類物質更敏感，這也恰好是香菜的風味化合物。對香菇、芹菜、胡蘿蔔等食物的厭惡，背後也有類似的原因。

另外，很多人發現，小時候討厭吃的東西，長大居然慢慢接受了。這從進化的角度也很好理解。孩童還沒有成熟的分辨能力，身體會更多地做主，排除潛在危險，小心翼翼地保護你，生怕吃進去什麽有毒的東西。比如一項對8～18個月大的嬰兒測試發現，他們討厭觸摸、食用綠色蔬菜，這和對蛇和昆蟲的天然厭惡很相似。等長大後，對食物有了自主判斷和處理能力，身體也會「放寬限製」，挑食情況自然也會緩解。

因此不少學者認為，兒童對食物的接受度低，或許是種本能的保護反應；挑食是兒童正常成長過程中的一部分。

這兩項研究也再次印證，厭惡從來不是沒來由的，身體的本能反應往往比思維更超前。對食物的挑剔，背後有復雜的生理原因，而不是「矯情」「慣出來的臭毛病」。

可以確定的是，無論是什麽原因引起的挑食，「強迫」都不是一種好的解決辦法，搞不好還會帶來更加強烈且持久的厭惡。

其實，人類處於自然界的食物鏈頂端，能吃的食物種類豐富多樣，有幾種不愛吃的很正常，營養方面代替方案也多，無需為這事兒太焦慮。