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文｜本刊記者 黃鈺洁 張清語
香港特區470位區議員自2024年1月上任後積極投入地區工作，地區治理重回服務初心。行政長官李家超在2022年《施政報告》提出，在18區設立“關愛隊”，凝聚社區資源和力量，以支援政府地區工作和加強地區網絡。地區治理新舉措實行一周年後實際情況如何？區議員及關愛隊們有何心路歷程？為進一步探尋香港基層故事，本刊記者訪問了香港特區政府民青局局長麥美娟及5位區議員、2位關愛隊人士，講述新選制、新舉措下區議員們及關愛隊的服務故事。
新選制下新變化：
“齊心協力為民生”
香港特區政府民政及青年事務局局長麥美娟表示，經完善之後的地區治理體系一直運作暢順，區議員通過各區區議會，為地區治理出謀獻策，推動社區發展向前邁進。那麼，新選制下，地區工作發生了哪些變化？
灣仔區議員李碧儀如今已是第五次當選區議員，對她來說，最大的變化是選區“真是擴大了好多”，這也意味著工作量的急劇上升。她向記者介紹，“保守統計，到6月已經處理600多個個案，預計今年會處理超1,000個個案。”她形容，曾經的區議會每人各自負責自己的小選區，相互之間少有亦盡量避免重疊，合作較少，但現在整個區議會的10個區議員都很團結。“如今我們10位議員服務的是一整個灣仔區，大家都知道任何一個問題都是需要我們一條心去共同解決的，我們也共同希望能為灣仔區的居民切實作出改變。就如前段時間巴士路線改變，許多居民有意見，我們就會一起聯繫運輸署署長反映問題。10個人的力量總比1個人大，我們對某些議題的爭取力度就可以大很多。”她引著記者看向辦公室外的同事，說道：“另一個改變，是我的義工同事們告訴我的，從上屆到今屆，他們一直都在幫忙，明顯感到新一屆區議會對居民的意見、對個案的處理速度都快了很多，找到政府部門同事、對方跟進並反饋問題的速度也都快了很多，我覺得這其實是政府重視我們區議員聲音的體現。”
葵青區議員盧婉婷第一次參加區議員選舉是2015年，如今她已連任3屆，亦是本屆直選區議員的“票后”。在談到這3屆履職都發生了哪些變化時，她說道， “2019年的選舉，可以用動魄驚心和一個‘亂’字來形容”。她說，當時社會運動激烈，無論街站、洗樓都面對反對派滋擾，就連部分自己曾經幫助過的街坊都成為鬧事者之一，而且到選舉當天仍被不斷挑釁，心理壓力很大。無論選舉前後都毫無秩序可言，反對派靠嘩眾取寵、靠暴力去爭取激進選民支持。幸好一班同事、義工不離不棄，一齊打勝了這場難打的仗。那時的區議會上，商議的不是民生問題，而是在哪裡可以興建所謂的“民主牆”等。採購防疫物資回港，有些反對派政黨只做網上登記，不少長者無法得到幫助。隨著香港國安法訂立，社會逐漸恢復穩定，如今區議會恢復功能，不少被停滯的民生工作重新恢復運作，且新一屆區議員都是愛國愛港人士，在地區工作和公務上大家有商有量，不少工作都順利有序展開。過去一年，盧婉婷的工作主要集中在交通及地區建設上，在任首年成功爭取2條巴士新線，又在密切監察及給予意見後，並成功要求加密及調整巴士班次，近日更為青衣西南居民成功爭取青衣來往荃灣特快線，成功促使區內13組“人人暢道升降機”動工。她說：“未來，我們會持續以跨黨派型式，繼續廣納區內市民意見，除向政府提出問題外，還給予建議改善方法。”
林港坤區議員於2019年參加區議會選舉時首次當選，從物理學博士到沙田區議員，他認為，地區服務與科研一樣，也要“熬”，要觀察、思考、全身心地投入，在日復一日的服務中，讓居民們建立起對地區工作者們的信任。結束在美國的訪學後回到香港，非法“佔中”、“反國教”等種種社會事件讓書齋中的林港坤受到震動，看到社會的動盪與分裂，他認為自己應該“做點事情”。在林港坤看來，愛國愛港應是香港社會的底線和基本原則，對他來說，比起科研，投身自己本就熱愛的地區服務工作能夠更好地幫到更多的人。回憶起改革前的沙田區議會，林港坤將其形容為“黃中一點藍”，某些區議員藉區議會這一本應服務民生的平台宣揚“港獨”思想，甚至阻礙地區服務工作的正常進行。區議會改革後，他見證“愛國者治港”得到充分落實，讓有心服務地區的區議員們能夠更加專注地區事務。林港坤說，以前的選舉模式讓議員們的眼光只局限於一區，只想獲得一區選民的選票。而在新的選舉制度下，區議員不僅僅專注一隅，而是能夠以區域整體利益為先，以更宏觀的視野看待地區工作，將目光放到整個沙田大區，這促進了區議員之間的交流與合作，大家都能站在大區角度思考如何將事情做好，“齊心協力為民生”。
“在這樣的前提下，我們去幫助市民解決問題就變得簡單直接很多，也可以很快見到成效。我們每一位區議員最想讓市民見到的改變，其實就是我們這樣一群愛國愛港陣營的議員不再糾結政治問題，而是真正在順應市民的聲音、用心解決民生問題。”李碧儀如是說。
信任為本：
“我們不想辜負大家的信任”
在對每一位區議員的採訪中，相似的場景一再上演：剛剛結束了上一場會議、上一場活動，區議員們迅速回到辦公室接受訪談後，又急急轉身投入到下一場工作中。採訪隔間外，義工與市民的交談聲、電話聲、打印機聲從未間斷，但區議員們的辦公桌上，除了高疊如山的文件，也無一例外地擺放著不少溫馨的物件。種種件件，彰顯著他們與區內街坊之間的深厚情誼。
投身地區工作已近20年，是什麼讓李碧儀多年如一日地堅持下去？她答道，“20年對於任何一個人來說都很長。就像你說的，這麼辛苦，我為什麼這次又要繼續走直選這條路呢？我想我最捨不得的是居民對我的這份感情。可以說，他們是看著我成長的。” 然而，此次在灣仔區高票當選的李碧儀，其實在開展地區工作之初卻與當地居民有一段她稱之為“不打不相識”的故事。第一次當選區議員時，對於許多問題她並不知道要怎麼解決，因此被人批評“不作為”，後來，她慢慢學著傾聽居民所需，為民爭取應有權益，到如今，面對新選區根深蒂固的大廈等問題，她雖頭疼，卻已然有了一套自己的解決方案：“我基本上一周有三天晚上都在和大廈法團開會，光是了解問題的歷史來由都需要兩三個小時。但如果一座大廈管理得好、鄰里關係相處得好，這就是我們作為區議員希望見到居民安居樂業的第一步。所以就算再忙，我也願意牽頭大家坐在一起好好溝通。我們常說，‘如果大家開心，我扮傻仔都沒問題’。有些人說，做區議員不用做到這個地步，好像在‘賣笑’一樣，又請人吃飯又出力，但如果由我先向前邁出這一步，可以幫居民解開心結、解決問題，何樂而不為呢？”曾經“不打不相識”的居民成為了如今的並肩好友，她在成為社區一份子的同時，也見證了不少孩子的成長。回想選舉時，面對各有優勢的對手，李碧儀曾一度失去所有自信，壓力大到“鬼剃頭”。休息重整後，她鼓起勇氣繼續拉票，才發現，“原來居民對我的反應不像我想象得那樣差，就算是行車經過也會有人回應說一定會支持我。我覺得，這就是我過往16年在灣仔的一張成績單，讓我自己也看到了究竟居民怎麼看我的工作。”
她說：“灣仔好像已經成為我生活中的一部分。我最開心的就是收穫了和大家的這份感情，所以才想繼續留在區議會幫助他們。我有時甚至會想，如果我不在這個區了，誰來幫他們呢？誰來繼續跟進他們的問題呢？”被問及桌面的紫色文具和墻上掛著的寫有孩童稚嫩筆觸的明信片，她向我們高興又“無奈”地介紹道：“大家都知道我喜歡紫色，所以會送我一些紫色的小禮物，你看，這個紫色訂書機我都有三個了。”
生長於此，滿腔熱情，以及居民的堅實支持，是李碧儀在這條路上走下去的理由。
“00後”西貢區議員莊雅婷是本屆區議會最年輕的委任區議員，面對這個標簽，她很坦然：“首先非常感恩特區政府給我的信任，這其實也體現了特區政府對青年人與青年工作的重視，在新選制下青年人從政議政的空間其實是非常大的。”她認為，年輕人可以給社區帶來更多創新的想法與力量，“只要他們想做，一定能收獲很多支持。”
接受採訪時，她正坐在自己從零開始親手打造的“社區客廳風”辦事處內，背後是貼滿她與社區居民合影的照片墻，被區內孩子一起做的手工裝飾品環繞著。與我們聊起她這一年來的足跡時，她也會興奮地站起來，用手劃過墻上的照片，細細介紹起自己與居民們的回憶。雖是第一次做區議員，但她的思路卻很清晰：“作為區議員，我們是幫助政府與市民之間溝通的一座橋樑，他們不僅要認識你，還要願意來找你，這是非常重要的，也是我們9個月以來不間斷努力去做的事情”。
辦事處和街站就是第一步。購置沙發、娃娃機等家具、擺放不同種類的書籍供居民借閱，“我希望大家來了以後，不是只坐一兩分鐘說完事情就走了，而是可以坐在沙發上待一兩個小時跟我們聊聊天，在一個很舒服的環境裡表達他們自己的想法和意見”。她又向我們介紹自己的得意之作——一台娃娃機，“包括這台娃娃機，也是我認為非常成功的。我們用它吸引了不少小朋友來辦事處，從而也吸引了不同年齡層的市民一起走進來、熟悉我們”。辦事處裡停著的一台腳踏車，也有著她自己的設計巧思：“我們把它作為一個流動辦事處，日常就會穿著印有我名字的背心、帶上有我名字的燈牌，主動走出去向市民做宣傳，回頭率基本上能有99%。”“我們也會舉辦一些工作坊，吸引更多居民一起來舉辦活動，讓大家知道我們的存在。從一開始的沒有什麼人知道我們，到現在每天都會有人來求助也有人幫忙，我們已經建立了一支五六十人的義工團隊。”對於這一進步，莊雅婷很欣慰，也希望做出更多的創新。
無獨有偶，林港坤的區議員辦公室裡，有一間“議員會友室”。路過的居民們喜歡同他打趣、寒暄，有時也會停下來，和他聊上一會兒天。在“議員會友室”中，居民們除了反映區域內某些需要解決的問題，就業、念書，包括親子間的溝通問題，種種家事與細微煩惱，他們都樂意向林港坤傾訴。“遇到一些年長的父母不知道怎麼和孩子溝通的時候，我會代入子女的角色，幫助居民們找到和孩子們正確交流的方法，盡量地想出一個解決方案。”在林港坤看來：“區議員有時不能解決所有問題，但當居民感覺到有人和自己一起面對並努力解決問題時，他們在心裡上是會好過一些的。”
少數族裔共融：
“我們應該出現在那里”
代表尼泊爾社群的油尖旺區議員Aruna Gurung，操著一口流利的廣東話，是香港特區政府早前委任的多名少數族裔人士區議員之一，這是她第一次全職參與地區工作。在與市民溝通時，最重要的是什麼？Aruna的語氣十分肯定：“要慢慢聽。要去共情他們的情緒和他們最希望解決的問題。”她亦提到，“當然，我們也會盡力聯繫各種NGO團體、向特區政府反應相關情況等等。有些事情在短期內難以解决，或是涉及到法律等專業問題，我們本身雖然幫不上忙，但一定會及時為他們整理和聯繫好可以幫到他們的信息與渠道。”
Aruna向我們介紹，与其他市民不同，她在工作時發現，少數族裔市民的特點之一在於他們很少通過電視等方式來了解公開信息，一些網站信息也未必有英文版，更別提有些少數族裔市民並不太懂英文。他們非常依賴有人通過傳單、群組消息等途徑，主動幫助他們更新信息。這導致他們在遇到問題後，一方面不一定願意向外界訴說困難，另一方面他們也不知道應該向誰求助。“一次我在參加一個活動時，現場做主持人的有位尼泊爾裔市民。活動結束後，我主動找到她，告訴她以後如果有需要可以來聯繫我。她這時才告訴我，原來早在1月的時候，自己孩子就讀的油麻地一家幼兒園突然關停。當時正處於學期中，家長們自己亦難以在短期內快速找到新學校讓孩子們轉校就讀。”得知此事，Aruna馬上聯繫教育局反映此事，他們很快給出了可供轉學插班的學校清單。“我及時對接給各位家長，在2個月內，90個小朋友都找到了新的幼兒園入學。直到現在，他們都很感謝我們。”也正是這一事情，讓Aruna開始反思：“為什麼他們現在才找到我呢？如果在一開始就能找到我，會不會可以更快地解決這個問題？”“所以我們開展了許多活動、街站，主動與他們建立聯繫。如今我們有一個少數族裔信息群組，大家對於群組內的彼此都很熟悉，一旦有新的消息和活動，我們會及時通過群組消息傳達給各位少數族裔市民。”
在Aruna看來，區議員這份工作有時候也是在將“不可能”變成“可能”。在Aruna負責的區域，有兩位少數族裔女兒照顧她們患有認知障礙且須用輪椅出行的母親。然而8月時，母親情況突發不適，而女孩手臂因多年抬舉輪椅上下樓梯已引致重傷，她們無法將坐母親獨自搬下大廈樓梯，只能第一時間找到Aruna求助。Aruna說，“其實我們並非專業救助人員，但在當時的緊急情況下，我們知道必須要去幫助他們。”於是她和關愛隊迅速趕到大廈，幾人合力將母親抬下樓梯並送醫，再在就診後將其送回家中。雖然母親最後不幸去世，但女孩仍十分感激他們一次又一次的幫助。Aruna說：“後來，女孩邀請我們參加母親的葬禮。雖然我們不是她的血親家人，但我們知道，這是她們最困難的時刻，而我們應該出現在那裡。”
在擔任區議員的同時，林港坤也兼任帝怡小區的關愛隊隊長，政府給予關愛隊的資源支持讓本區的地區服務工作能夠推廣得更為細緻、深遠。在區內，記者觀察到有許多少數族裔居民居住於此。林港坤坦言，這些少數族裔家庭的孩子們從原本生活的地方來到香港，在語言和生活習慣上有許多不適應的地方。“很多少數族裔孩子會去讀以中文為授課語言的主流學校，但這些孩子和他們的父母都不懂中文，這就導致了他們無法很好地聽懂課程，成績受到影響。”為了讓這些孩子們能夠更好地融入香港社會，林港坤及關愛隊的義工們會舉辦一些以粵語或普通話為主要內容的小型工作坊，輔導孩子們的漢語聽說讀寫以及功課。“我們想用這種方式，慢慢地幫他們克服語言障礙，讓孩子們能夠取得更好的成績，在香港過得更開心。”
民族的共融互助，繪製出一個多彩、和諧的香港。在油尖旺奧運區關愛隊隊員曾穗芬看來，關愛隊可以“讓我們的社區更加共融，幫助少數族裔融入香港社會，也讓少數族裔的聲音被香港主流社會聽見”。在奧運關愛隊中，有兩名來自巴基斯坦和印度的少數族裔隊員，他們會與政府協作，進行一些翻譯工作，並提供習俗與文化上的建議，力求做到尊重不同族裔服務對象的習慣與信仰。曾穗芬提到，在和隊友一起去區內臨時避寒中心當值時，適逢冬至日，華人隊友“每逢佳節倍思親”，這時兩位少數族裔隊員主動提出承擔任務，留守在避寒中心，讓隊友可以和家人們吃上一頓團圓飯。
培養互助氛圍：
“我們還可以做得更多”
在莊雅婷這位最年輕的“00後”議員身上，有著一股用青年力量帮助青年的衝勁。她提到，自己在進校園時，第一次發現原來中學生對香港的最新政策如大學升學、劏房、醫療、外來勞工問題等，已有很深刻的認識，這也讓她認識到，應該更認真專業地回答學生的問題。因此，她邀請立法會議員一起進校園，主動解答和回應學生們的疑惑。同樣令她深刻的，是體育產業對學生們的正向激勵作用。她說，“我每進一所學校，都會有學生向我提出關於體育產業發展的問題，這是我從前忽略了的，也是令我沒有想到的。許多學校會有體育校隊，也會有不少學生因此愛上運動，並希望把運動作為自己未來從事的專業方向。他們最關心的問題是，在學校我可以通過校隊來實現我的理想，但離開學校以後，我又該去哪裡呢？”她由此認識到，可以通過體育這種柔軟的教育方式，幫助到這些可能家境並不是非常好、成績也沒有非常突出的同學，通過參加諸如“百萬青年看祖國”的交流團等方式，看到更多可能性並明確自己未來的發展方向，也由此轉向了更積極正向的人生觀。她說，“這種類型的活動，也是我們希望未來可以多做的。我覺得青年工作非常重要，青年是我們社會的未來，因此我們會主動去跟學校加強聯繫，到學校傾聽他們的意見，做到青年界別的上情下達跟下情上報，給他們一個表達意見的渠道。從一開始沒有任何一家學校知道我們，我們挨個打電話、發郵件、找中間人介紹，到現在已與區內27所中學的十餘所取得了聯繫，才花了2個月，這是我很滿意的一件事。”
如今，Aruna日常的活動範圍早已不局限於油尖旺區，各個區的少數族裔群體都會通過社媒等方式找到她求助。除了每周六針對少數族裔兒童的中文教學班，她也正計劃通過更多體育、教育等活動，拓展少數族裔青年的發展可能，“我們來到香港，都是來找工作的，希望可以賺錢讓自己的生活變得更好，也將香港視為我們的家”。她真誠地希望這些有才能的少數族裔市民可以找到更多更好的工作，讓他們的才幹和天賦發揮更大的用處。今年7月，她與NGO團體開展了面向少數族裔青少年的職業發展指引項目，她非常希望這些新一代在香港成長起來的少數族裔青年人可以看到更廣闊的世界。她亦提到，政府近來新成立的少數族裔關愛隊，也為她的工作分擔了不少壓力，他們如今經常開展各類合作，希望能夠共同為少數族裔市民提供更多的機會。
在九龍站關愛隊的轄區內，租住了不少通過“高才通”等項目來港工作的新來港人士。初來香港，他們在就業、語言、生活習慣等方面都有不適應之處，在街站與家訪中，油尖旺區九龍站的關愛隊隊長葉國山也有接到這些新來港人士的求助。“關愛隊會幫他們報一些招聘會，一些區內的企業經營者也會通過我們發布招聘信息。”但葉國山認為，這些新來港人士遇到的困境主要在於無法熟練使用粵語。“如果能夠有更多的資源開辦一些長期、專業的粵語學習班，對他們能夠更有幫助。”目前，關愛隊會以轉介予專業語言機構的方式，讓新來港人士更快地適應香港語言環境。
在關愛隊的實際運行過程中，葉國山發現，關愛隊除了幫扶有困難的居民、照顧居民的情緒以外，也可以起到橋樑的作用，傳遞愛心，促進不同區域間的聯繫。“居民看到我們的次數多了，就會慢慢地熟悉起來。在與居民接觸的過程中，我們會識別對方是需要幫助還是有心去幫助別人。比起接受別人的幫扶，這裡（九龍站）的一些住戶會更熱心於公益和環保事業，想要幫到別人，將自己的能量傳遞出去。”他提到：“在佐敦附近有許多劏房，居住在我們這裡（九龍站）的一位從事裝修及電器行業的義工，就會給需要幫助的劏房居民提供一些安裝服務，或者以優惠價格提供一些電器給他們。”
麥美娟評價，“整體來說，特區政府對區議員的表現是充分肯定的。經完善之後的地區治理體系一直運作暢順，區議員通過各區區議會，為地區治理出謀獻策，推動社區發展向前邁進。470位區議員自2024年1月上任後積極投入地區工作，與地區的聯繫更緊密、服務水平更專業。”她亦高度評價區議員的工作：“此外，本屆區議會討論回歸建設性和理性，大家都聚焦地區民生議題，做好‘上情下達、下情上報’的角色。區議員積極參與區議會工作，就不同的地區議題向政府提供意見。區議員積極進取的工作態度、務實有為的工作表現，是歷屆區議會前所未見的。”
她向記者介紹，“全港18區452隊關愛隊自去年第三季全面起動以來勤奮用心，而其一年來的工作成果亦大獲市民讚賞。2024年《施政報告》中宣布政府會恆常化關愛隊的設置，加強對關愛隊的支援，關愛隊下一期的資助金額將增加五成，可獲得的資源增至每隊每兩年平均約150萬港元。”
在現今的地區治理體系中，特區政府、區議員、關愛隊、香港市民更緊密地聯繫在了一起。分裂與對立不再，信任與團結互助的氛圍正在被重鑄。取信於民而受民所托，從為民發聲到互助共融，地區治理重回為民服務的初心，其力量或許正來源於他們不願辜負全港市民對於香港未來的這份蓬勃信心。
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