22歲西班牙女子布蘭卡(Blanca Ojanguren Garcia）日前在泰國瑤島大象保護中心體驗幫大象洗澡時，被大象用象牙刺傷致死。專家稱，這頭大象可能因為不得不在其自然棲息地之外與遊客互動而感到壓力。

據英國廣播公司報道，布蘭卡是西班牙納瓦拉大學法律和國際關係專業的學生，最近剛剛在馬德里的西班牙海軍總部完成專業實習，後來到台灣淡江大學參加為期6個月的海外交流，預計在2025年完成學業。事發時與男友在泰國旅遊。工作人員稱，布蘭卡為大象洗澡時從象前經過，遭象牙刺傷後不治身亡。該中心在事件發生後宣布暫時關閉。

在泰國，給大象洗澡是一項非常熱門的遊客活動。據泰國國家公園管理局介紹，該國野生大象超過4000頭，馴養大象數量相當，主要用於觀光表演。瑤島大象保護中心提供“大象護理”套餐，遊客可以給大象做飯、餵食，還可以給大象洗澡、與大象一起散步。這些套餐的價格在1900至2900泰銖之間（約合425至650港幣）。

不過，此前就有動物保護人士曾批評過大象洗澡活動，他們表示此類活動破壞了大象的自然梳理行為，大象會在此過程中承受不必要的壓力和潛在的傷害。

泰國國家公園及保護區內，常因遊客過近接觸野生大象而發生危險事件。泰國國家公園管理部門數據顯示，過去12年，約有240人在泰國因野生大象攻擊而遭遇不幸，僅去年就有39人身亡。