近日，世界首富埃隆·馬斯克對於“太空算力”的討論，又讓這一領域火熱了起來。

馬斯克表示，“隨着星艦的問世，大規模部署太陽能人工智能衛星的道路終於得以開闢。這也是我所認為的，唯一一條能夠實現每年1太瓦（1TW）人工智能算力部署的路徑。”

他所說的“太空算力”到底是什麼？把強大的計算能力搬到天上，會有什麼好處？

馬斯克對太空算力多次發聲

事實上，擁有SpaceX的馬斯克對“太空算力”情有獨鍾，曾多次對相關問題發表觀點。在稍早前的10月30日，他曾與一位作家討論“太空數據中心”的可行性。

這位名叫“Eric Berger”的作家說：“關於太空數據中心的可行性一直存在很多爭論。雖然困難重重，但如果能夠實現自主建造，這些挑戰似乎就更容易實現了。”對此，馬斯克說：“只需擴大擁有高速激光鏈路的星鏈V3衛星的規模即可。SpaceX將會這樣做。”

11月4日馬斯克又表示，將擴大星鏈V3衛星規模，建設太空數據中心，目標在4-5年將通過星艦完成每年100GW的數據中心部署。

記者注意到，11月2日，美國太空數據中心初創企業Starcloud搭載SpaceX火箭成功將其首顆衛星Starcloud-1送入太空。

這顆衛星搭載了英偉達H100 GPU，計劃在軌道上運行谷歌的開源模型Gemma，以此證明大型語言模型也能在太空環境中運行。若測試順利，Starcloud計劃在太空建造規模更大的數據中心，並提出部署由4平方公里太陽能電池陣供電的5GW數據中心衛星方案。Starcloud認為，太空數據中心將使能源成本降低10倍，並減少地球對能源消耗的需求。

谷歌則在11月5日宣布啟動“捕日者計劃”，擬在2027年初發射兩顆搭載Trillium代TPU的原型衛星，將AI算力直接部署到太空。谷歌高管稱：“未來太空或許將是實現人工智能計算規模化的最佳場所。”

中國早已起步

國外在涉足“太空算力”，中國其實早已起步。

今年5月14日，長征二號丁運載火箭在酒泉衛星發射中心以一箭十二星的方式，將全球首個太空計算衛星星座送入700公里太陽同步軌道。這是人類首次在近地軌道構建起分布式算力網絡，開啟“太空計算時代”的新紀元。此次任務以“星算”計劃為核心，通過算力上天、在軌組網、智能協同，徹底顛覆傳統衛星“天感地算”的被動模式，邁向“天數天算”的主動智能時代。

中國工程院院士、之江實驗室主任王堅表示，目前，衛星在天上實現互聯互通是構建計算星座最基本的出發點。

一旦互聯互通，衛星的價值就會被極大地釋放出來。一方面，天上的衛星組網之後將變成一個整體，只要有一顆衛星在上空運行，就可以進行互聯互通的分享。如果每顆衛星之間都互通互聯了，天上的衛星可以少很多，極大降低運行成本。另一方面，受限於地面站資源、傳輸帶寬等因素，僅有少量有效衛星數據能傳回地面，數據時效也不夠理想。太空中有了計算星座之後，衛星計算資源得以快速響應，工作效率明顯提升，能對應急救災等提供重要幫助。

之江實驗室“三體計算星座”總師李超表示，傳統的“天感地算”模式通常由衛星採集信息回傳，由地面解析處理，但這一模式受限於地面站資源、帶寬等因素，90%以上的衛星數據因此被丟棄，時效性也很差。“三體計算星座”正是要解決這一問題，採集的信息直接在太空處理，之後向地面發回處理結果。“我們要先把算力能夠搬到太空，打造一個天基計算的基礎設施，使得通用人工智能的大模型到太空成為一種可能。”

華西證券認為，太空算力“低成本廣資源大空間”的特點為商業航天找到了一個穩定長期的盈利模式。當前正處於“天感地算”向“天數天算”過渡階段。未來隨組網計劃推進，將形成全球覆蓋的空天算力網絡。

市場研究機構Research and Markets發布的研報顯示，預計到2035年，全球在軌數據中心市場將增長至390.9億美元，十年複合增長率達67.4%。未來，隨着各國圍繞能源效率、空間散熱、輻射抗性和激光互聯技術展開競爭，算力衛星有望成為國家太空能力與數字主權的標誌。