1月9日將迎來火星合日。屆時，地球和火星分別運行到太陽兩側，三者幾乎成一條直線，火星將短暫“失聯”。這一階段火星和地球距離很遠，約為3.595億公里，約合2.403個天文單位。

“天文學上，火星合日指的是火星和太陽地心視黃經相同的時刻。在這前後一段時間裏，火星和太陽的角距離都非常小。火星‘躲’到刺眼的太陽背後，我們無法觀測。”中國科學院紫金山天文台科普主管王科超說，與火星沖日一樣，火星合日也大約每26個月發生一次，這是由地球和火星的相對公轉周期決定的。

火星合日前後，火星將與地球“失聯”一段時間，因而火星合日在航天領域備受關注。“地球與火星上探測器的通信依賴無綫電。作為一個強大的全波段輻射源，太陽發射的無綫電信號，要比火星探測器發送的無綫電信號強很多。火星合日前後，火星和太陽處於同一方向且角距離很近，火星和地球間的通信受太陽強烈干擾，導致‘失聯’。”王科超說。

由於太陽輻射干擾等可能導致傳送指令丟失、擾亂探測器任務，各國科學家們會在火星合日前後暫停向火星上的探測器發送新指令。美國國家航空航天局官方網站發布，從當地時間2025年12月29日至2026年1月16日，將無法與火星探測器保持聯繫。

“不用擔心，『失聯』期不長，僅持續火星合日的前後幾周，這是宇宙為繁忙的探測器們安排的一次‘太空年假’。”王科超介紹，等到1月中下旬，火星會慢慢從太陽背後探出“頭”來，通信也將逐漸變好。