患糖尿病時間越長，併發心血管疾病的風險通常就越高。一項新研究發現，這種風險的上升可能與患者血液中的紅細胞變化有關，關注紅細胞中一種特定分子的變化或許有助於併發心血管疾病的預防和早期發現。

瑞典卡羅琳醫學院的研究人員近日在美國《糖尿病》月刊上發表文章指出，對於2型糖尿病的長期患者，其血液中的紅細胞會發生變化，損害血管功能，進而增加心臟病等心血管疾病的發病風險。

進一步研究發現，紅細胞的這種變化與患病時間長短有關：新確診時，2型糖尿病患者的紅細胞不會損害血管功能，但在病程達到或超過7年時，他們的紅細胞則出現了損害血管功能的現象。小鼠實驗也出現了類似情況。

研究還發現，一種名為微小核糖核酸-210-3p的分子在其中扮演重要角色，恢復患者紅細胞中這種分子的水平有助改善血管功能。研究人員認為，或許可將其作為生物標誌物，用於評估糖尿病患者併發心血管疾病的風險。

研究人員表示，這項研究揭示了2型糖尿病患病時間長短對血管損傷的影響，如果能在損傷發生前就識別到風險，將有助於更好地預防併發症。