文 | 霍啟剛

特區政府駐馬來西亞吉隆坡經濟貿易辦事處於去年底成立，是第15個海外經貿辦。香港過往的對外經貿夥伴主要集中在歐美，早期的經貿辦亦大多開設在這兩個地區。現有的15個經貿辦當中，至今仍有逾半（8個）位於北美（紐約、華盛頓、三藩市、多倫多）和歐洲（倫敦、布魯塞爾、日內瓦、柏林）。反觀香港位處的亞太區，早年只有東京、悉尼和新加坡3個經貿辦，到近年才陸續增加了曼谷、杜拜、雅加達和最新的吉隆坡，以及籌備中的利雅德等東盟及中東城市。

上述變化除了順應全球政經發展“東升西降”的大趨勢，也是配合我國最新的外交及經貿發展戰略，亦有助擴大香港的經貿“朋友圈”，以減低地緣政治及經濟風險，引進更多來自世界各地的企業、人才和資金。筆者完全支持有關策略，並期望政府在資源許可及符合成本效益下，考慮在更多“一帶一路”沿線國家，例如中亞、東歐，以至非洲地區開設更多經貿辦。

吉隆坡經貿辦人手現時仍未“齊腳”，特區政府早前向由筆者擔任副主席的立法會工商及創新科技事務委員會，申請開設一個屬於首長級第二級的駐吉隆坡經貿辦處長職位，其下還設有16位非首長級支援人員，當中4人將會由香港調派，12人計劃於當地聘請。筆者與其他議員都原則上支持開設有關職位，但對相關人員的技能、招聘和職責範圍等，提出了多項意見和建議。

過往海外經貿辦的主要工作，是協助港商開拓相關地區的商機，聚焦於出口和轉口貨品貿易。近年則開始轉型為協助特區對外招商引才，以至引資（金）和引客（旅客和顧客），更加強調金融、會計、保險、法律和旅遊等服務輸出。

筆者認為，未來各個海外經貿辦還需進一步擴大職能，包括助力香港的企業及專業人士與內地企業“併船出海”；協助推廣“留學香港”品牌，為香港吸引更多來自不同地區和語言文化背景的留學生，以至招攬優質的海外院校到北都大學城參與辦學；還有筆者最關注的文化及體育交流推廣，藉此加強香港的中外文化藝術交流中心地位；同時主動向外“說好香港故事”、“說好中國故事”。

有人或會擔心，長期在特區政府內部工作、缺乏營商實戰經驗和市場推廣訓練的傳統公務員，未必能最有效地引領海外經貿辦達至有關目標。方法之一是善用更多不同來源和多元技能的人才，例如效法特區政府早前破天荒就食環署署長及新聞處處長職位進行公開招聘，希望為相關部門引入新思維、新做法和新動力。

若當局認為經貿辦處長應繼續從公務員內部調任，也可考慮讓其下部分支援人員改由“外人”出任，例如有一位是具備文化藝術相關經驗的人才。現時有關調派職位不僅只限由公務員出任，而且只能夠從政務主任（AO）、行政主任（EO）、貿易主任（TO）或新聞主任（IO）4個職系中揀選，非常局限和死板，不利特區政府唯才是用，希望能夠作出檢討。

（作者係香港立法會議員，文章僅代表作者個人觀點）