記者從中國科學院國家空間科學中心獲悉，基於祝融號火星車的觀測數據，我國科研人員首次揭示了火星上一種由短時滷水驅動的鹽風化現象。相關研究成果發表於《科學通報》。

在這項研究中，中國科學院國家空間科學中心聯合多所高校，對祝融號在火星烏托邦平原沿途拍攝的岩石圖像進行了細緻分析。他們發現，許多岩石表面出現了平行的片狀剝落、相互嵌合的碎塊以及密集的小凹坑，這些形態特徵與地球上的鹽風化產物極為相似。

研究團隊利用祝融號實測的氣象數據和火星氣候模型進行了模擬。結果顯示，在晚春到夏季的夜間至黎明前，火星近地表的溫度和濕度條件，有時會接近某些易吸濕鹽類的潮解閾值。“也就是說，這些鹽分可以短暫吸收空氣中的水分，形成微量滷水，隨後又在白天的蒸發中重新結晶。”論文通訊作者、中國科學院國家空間科學中心研究員劉洋說，正是這種反覆的溶解—結晶過程，產生的微小壓力不斷累積，最終使岩石表面逐漸破碎、剝落。