《自然》發布重磅研究成果 DNA“廢料”中發現超千種全新微蛋白-紫荊網

《自然》發布重磅研究成果 DNA“廢料”中發現超千種全新微蛋白

日期:2026-05-07 來源:科技日報 瀏覽量: 字號:
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人類生命的底層密碼——蛋白質圖譜將迎來一次史無前例的大幅改寫。由多國頂尖科研機構組成的國際團隊在最新一期《自然》上發表重磅研究成果:科學家在此前被忽視的DNA“暗區”,挖掘出了1700多種全新的微型蛋白質。這一突破性發現不僅打破了生物學界長久以來的“二元認知”,更為癌症等重症的疾病機制研究與靶向藥物開發,打開了全新的突破口。

過去,科學界對人類基因的解讀一直遵循着非黑即白的“二元論”:一段DNA序列,要麼能編碼出有特定功能的蛋白質,要麼就被視為毫無用處的廢料。然而,這次包括美國密歇根大學、荷蘭瑪克西瑪公主兒科腫瘤中心、歐洲生物信息研究所等多家機構在內的國際團隊通過海量數據分析,將目光投向了那些曾被判定為無用的DNA片段。他們驚訝地發現,這些“暗區”的基因序列中,竟有超過四分之一能夠產出真實的類蛋白分子。

由於體型遠比常規蛋白質小巧,科學家將其命名為“微蛋白”。這些新發現的微蛋白在基因數據庫中幾乎找不到相似的親屬,它們的結構極其精簡,絕大多數由不到50個基礎單元組成,與傳統的大型蛋白質截然不同。

面對這批身世神秘的分子,科學家首次提出了一種介於“完全無用”和“成熟蛋白質”之間的新概念——肽。這意味着,生命的設計圖並非簡單的有或無,而是存在一個龐大的、等待被喚醒的過渡地帶。只要在未來積累起足夠的功能證據,這些肽隨時有可能被正式接納為人類蛋白質家族的一員。

這些看似微小的發現,卻有着足以顛覆醫學的巨大潛力。在隨後的測試中,科學家利用先進的基因技術,精準鎖定了其中6種極具潛力的關鍵肽。實驗證明,一旦關閉這些肽的製造指令,高達85%的癌細胞就會喪失存活能力。此外,這些微蛋白還能充當免疫系統的雷達,被推送到細胞表面,成為極其理想的癌症免疫治療新靶標。

目前,這1700多種新微蛋白的所有研究數據均已向全球學術界開源。

我們對生命密碼的解讀,正逐漸邁向“暗區勘探”。通過將基因組的廢料轉化為蘊藏數千種功能分子的寶庫,科學家為蛋白質組學開闢了一個全新的維度。它意味着精準醫療即將進入一個以微小分子為利刃的新時代,從基礎研究到臨牀藥物的轉化效率將因此大幅提高。目前,科學界普遍認為,這一成果不僅是一次基礎生物學的認知飛躍,更是一張送給未來藥物研發的寶藏地圖,將在癌症疫苗和細胞療法領域掀起新一輪的研發浪潮。

來源:科技日報

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編輯:胥天銘 校對:李博揚 監製:連振海

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