文|鄭敏坤

由於自然及社會環境的變化，咳嗽的發病率明顯增高。特別在新冠疫情之後，以咳嗽為主訴就診的患者在中醫診所最為常見。然而，咳嗽雖常見，卻並非小疾，清代《醫學真傳》曰：「諸病易治，惟咳嗽難醫」，又有說「傷風咳嗽，郎中對頭」。現代醫學提出難治性慢性咳嗽（chronic refractory cough，CRC）這一概念，即經過全面檢查仍無法明確病因，或經過常規治療後仍無明顯緩解的咳嗽。可見古今中外醫家對此病症皆感棘手。臨床常見咳嗽長達數月甚至數年的患者，嘗試多種治療方法咳嗽仍頑固不癒，嚴重影響其生活質量。因此有必要讓大眾進一步認識咳嗽這個病症。

咳嗽的病因

確切地來說，咳嗽是一個症狀，不是一個疾病。它出現在各種疾病當中，最輕的病如傷風感冒，最重的如虛損勞疾。這說明咳嗽是個常見的症狀，更說明導致咳嗽的病因病機是相當複雜的。

現代醫學認為咳嗽的致病因素有理化因素、病毒細菌感染、過敏因素、神經反射性及其他疾病所引起。西醫按病程將咳嗽分為三類，分別為急性咳嗽小於3周、亞急性咳嗽3至8周、慢性咳嗽大於8周。急性咳嗽主要包括急性上呼吸道感染（包括普通感冒、流行性感冒、急性咽喉炎、鼻炎、副鼻竇炎等）和急性氣管-支氣管炎。亞急性咳嗽主要包括感染後咳嗽、咳嗽變異性哮喘和上氣道咳嗽綜合征。慢性咳嗽主要包括咳嗽變異性哮喘、上氣道咳嗽綜合征、嗜酸粒細胞性支氣管炎、胃食管反流性咳嗽、變應性咳嗽以及咳嗽高敏綜合征。

中醫則將咳嗽的病因分為外因、內因兩類。外因即感受風、寒、暑、濕、燥、火，六種致病因素從皮毛、口鼻侵肺，肺的宣降功能失常，故導致咳嗽。至於咳嗽的內因，則與飲食勞倦、七情內傷有關。七情即喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，情志抑鬱、飲食不節或勞倦過度，日久傷肺皆會導致咳嗽。《黃帝內經》提出了「五臟六腑皆令人咳，非獨肺也」，即五臟六腑的病變皆會影響到肺而導致咳嗽。五臟六腑之咳與外因、內因之咳，又是互為聯繫、密不可分的。外感咳嗽的重點在於肺。人的皮膚毛孔、氣道都是肺所主，肺位於人身最高處（臟腑中最高的地方）。如果外邪侵襲而入，肺則首當其衝。而內傷咳嗽，每每由七情飢飽所傷，本來七情勞倦諸病不一定會見咳嗽，但隨著病情日久亦有機會從其他臟腑傳變到肺，這種狀況下的咳嗽就較難醫治。

咳嗽的病理

雖然不是所有咳嗽都由肺的病變所引起，但都與肺相關。中醫認為肺有諸多功能，肺主氣而出聲，上連咽喉，開竅於鼻，為呼吸出入的門戶。肺又位於人身臟腑最高處，為水道的上源，有宣發肅降作用。肺又主管皮毛，主一身衛外之氣，從而保衛人體生理活動正常運行。然而，肺又為嬌臟，各種外邪病毒細菌侵襲人體，常從口鼻皮毛而入，首先就會侵犯肺而引起咳嗽。

肺有清潔、通氣、濕潤、保溫、肅降、衛外的作用，一遇到外邪等刺激，就會咳嗽將其祛除。因此咳嗽可以看成是一種保護機制，其有助於清除呼吸道中的異物、病原體和過多的黏液，維持呼吸道的暢通，能夠保護下呼吸道免受有害物質侵害。但是，如果超過限度產生劇烈頻繁的咳嗽，就會發生許多病理變化而使肺的功能受損，比如發生炎症、充血、水腫、分泌增多、氣道阻塞等不良反應。

中醫分型

按照對咳嗽之病因病理的認識，中醫辨證論治咳嗽，首先將其分為外感及內傷兩大類。

外感咳嗽多為新病、起病急，病程短，常伴有肺衛等表證。包括了傷風咳嗽（包括風寒咳嗽、風熱咳嗽、風濕咳嗽、風燥咳嗽），傷寒咳嗽（包括風寒咳嗽、寒夾熱咳嗽、寒濕咳嗽），傷熱咳嗽（包括濕熱咳嗽、燥熱咳嗽），傷暑咳嗽，傷濕咳嗽，傷燥咳嗽。此外又有頓咳，即西醫所稱百日咳，為傳染性強的疫厲外邪經呼吸道傳染而發病。另外還有麻疹咳嗽，即小兒多發的急性傳染病。

內傷咳嗽多為久病，常反復發作，病程長，可伴見其他臟腑的病症。內傷咳嗽，五臟六腑皆有，常由於氣血陰陽的虧虛、五臟六腑的損傷導致。包括肺咳、心咳、脾咳、肝咳、腎咳。另外還有肺臟受損而成的慢性疾病，如肺癰咳嗽、肺痿咳嗽、肺脹咳嗽、肺癆咳嗽。另外還有痰飲咳嗽、哮喘咳嗽皆歸屬內傷之類。

總結

結合以上對咳嗽病症的認識，咳嗽難治的原因可歸納如下：

1.病因複雜多樣：咳嗽的病因包括外感六淫、內傷七情、飲食勞倦等，並且與五臟六腑功能失調有關。

2.診斷具有挑戰：咳嗽出現在多種疾病的病程中，且有時病因不是單一的，可能涉及多種因素，這增加了鑑別診斷的難度。

3.治療具有複雜性：內傷咳嗽的病人每感受外邪使咳嗽發作加重，治療時需權衡標本主次緩急，明確先後分治，做到標本兼顧。

4.誤治及過度止咳：例如在風寒初期錯用清熱解毒的藥物，導致邪氣閉阻；或過早給予收斂鎮咳藥物，痰涎等有害物質不能經咳嗽排除體外，導致病情不減反重；又或者在內傷虛勞的情況下用宣肺散邪的方法，導致正氣損傷。

5.長期治療及病人依從性問題：慢性咳嗽常涉及表裡、寒熱、虛實等多種因素夾雜，病情反復，需要長期調理，這常常影響了患者就診的耐心和信心。

所有的疾病都是預防勝於治療。針對咳嗽最好的處理方法就是未病先防，既病防變。日常首先應注意氣候變化，隨氣溫冷暖增減衣物，尤其在冷空氣環境下更應注意，避免傷風感冒。平時應有適當的體育鍛鍊，並且要調攝情志，保持心情舒暢。一旦出現感冒或有任何不適的病症，應注意休息並及早就醫。